En los Estados Unidos, un procedimiento contradictorio es un dispositivo procesal utilizado para determinar la distribución de los activos de un deudor en quiebra. Los procedimientos contradictorios son demandas entabladas por las partes interesadas en el proceso de quiebra y se inician mediante la presentación de una queja formal ante el tribunal de quiebras. Estos procedimientos se rigen por las Reglas Federales de Procedimiento de Quiebras.
La denuncia del adversario se notifica a la persona que es objeto del proceso. Después de que la persona a la que se le notifica la denuncia del adversario presenta una respuesta, el tribunal de quiebras programa una audiencia ante un juez, quien luego resuelve el asunto en disputa. A menudo, se utiliza un procedimiento contradictorio para resolver reclamaciones en competencia entre los diversos acreedores de un deudor. Una queja en un caso de quiebra puede ser presentada por el deudor, los acreedores del deudor o el administrador de la quiebra.
Los acreedores pueden presentar un procedimiento contradictorio para determinar la condonabilidad de una deuda. Por lo general, un acreedor que presenta una queja contra un deudor se opone a la condonación de la deuda adeuda, sobre la base de que se encuentra dentro de una de las excepciones para la condonación de disposiciones del Código de Quiebras. Un ejemplo de excepción sería si la deuda se incurrió en fraude. Los acreedores también pueden presentar un procedimiento contradictorio para determinar la validez de cualquier gravamen, así como para establecer la prioridad de sus reclamos como acreedores garantizados.
Un fideicomisario de la quiebra, que está encargado de reunir todos los activos disponibles del deudor para distribuirlos a los acreedores, puede tener motivos para entablar un procedimiento contra el deudor. El fiduciario puede objetar la forma en que el deudor completó sus cuadros de activos y pasivos, ya sea porque estaban incompletos o inexactos, o fueron intencionalmente fraudulentos. Un fideicomisario también puede buscar que el caso de quiebra de un deudor pase de un caso del Capítulo 7 a un plan de reorganización del Capítulo 13, si parece que el deudor tiene la capacidad financiera para hacer un pago parcial, con el tiempo, a algunos de sus acreedores.
Cuando se notifica a los acreedores que un deudor se ha acogido a la protección por quiebra, todas las actividades de cobranza se suspenden automáticamente, a la espera de la determinación del caso. Un deudor puede entablar un proceso adversario contra algunos de sus acreedores por una violación de esta orden judicial. Una vez que el deudor recibe un descargo oficial del tribunal de quiebras, los ex acreedores tienen prohibido intentar cobrar sus deudas.