Un entorno académico que proporciona no solo instrucción en el aula, sino también alojamiento y comida para al menos algunos de los estudiantes se denomina internado. Un internado puede tener tanto estudiantes que viven en casa y asisten a la escuela para las clases, llamados “estudiantes diurnos”, como también estudiantes que hacen su hogar en la escuela durante el período escolar.
Si tuviéramos que agrupar las escuelas por su enfoque de instrucción, podríamos decir que hay tres tipos de internado. Uno de los tipos de internado es un internado académico. El objetivo del internado académico es preparar a los estudiantes para experiencias en la educación superior. A veces se le llama escuela preparatoria, siendo prep la abreviatura de preparatoria.
Otro de los tipos de internado, un internado especializado, tiene un enfoque especial más allá del plan de estudios preparatorio para la universidad, en una de varias categorías. Las escuelas para niñas y para niños se enfocan en las necesidades que exhiben los niños de cada género a medida que crecen y se desarrollan. Las academias militares son un tipo de internado especializado desde hace mucho tiempo que se enfoca en preparar a los estudiantes para una carrera militar y / o para el servicio civil y el liderazgo.
Las escuelas sectarias son otro de los tipos de internado con especial enfoque. Estas escuelas generalmente están financiadas e integradas por una comunidad religiosa, ya sea cuáquera, musulmana, cristiana o judía, y académicos actuales a la luz de los valores religiosos propugnados. Las escuelas de artes escénicas complementan la formación académica con formación preprofesional en canto, teatro y / o danza. También se ofrecen oportunidades de actuación. La escuela de deportes prepara a atletas altamente calificados en deportes tan variados como el hockey sobre hielo y las carreras de rápidos en aguas bravas.
Otro tipo de escuela de especialidades adapta material para niños en circunstancias especiales. En la cúspide entre el internado especializado y el internado terapéutico se pueden encontrar escuelas para estudiantes ciegos, sordos u hospitalizados para un tratamiento a largo plazo.
El tercero de los tipos de internado, el internado terapéutico propiamente dicho, puede permitir que los académicos pasen a un segundo plano frente a una terapia conductual o emocional proporcionada principalmente para adolescentes con problemas. Estas escuelas tienen una variedad de nombres además de internado terapéutico, incluyendo escuela de crecimiento emocional y programa de internado y vida silvestre.