La perforación del cartílago es un procedimiento relativamente común y muchas personas optan por perforar la parte superior de las orejas o la mitad de la nariz. Este penetra a través del tejido cartilaginoso, que puede ser fino o no. Existen riesgos particulares para la perforación del cartílago que deben considerarse antes de tomar la decisión de perforar cualquier área cartilaginosa.
Un elemento muy diferente que es común de la perforación del cartílago es que el cartílago no se cura en el mismo período de tiempo que la perforación a través de la piel. Una persona que tiene la parte inferior del lóbulo de la oreja perforada, sin complicaciones, generalmente se recupera por completo en un par de meses. El cartílago no funciona de esta manera por varias razones, y se puede esperar que el tiempo de curación sea de dos a seis veces más largo que el de perforar la piel. Esto podría significar meses adicionales de dolor, algo de sangrado u otras complicaciones mientras el cartílago cicatriza.
Una razón por la que el cartílago es muy diferente de una parte del cuerpo como el lóbulo de la oreja es porque no recibe sangre de la misma manera que la piel. Tampoco tiene el mismo tipo de mecanismos o propiedades curativas que la piel. Esto significa que es muy probable que la perforación produzca algún daño en el cartílago que no sane de inmediato.
Un problema aún mayor es lo que puede ocurrir si la perforación del cartílago resulta en una infección. En ocasiones, hay relatos de más de una infección que se origina en una sola fuente, como una tienda de perforación de orejas en un centro comercial. Por lo general, estos ocurren en el contexto de la contaminación en el taller y la falta de confianza en las medidas higiénicas para perforar las orejas. El problema es que tratar las infecciones en el cartílago puede ser mucho más difícil y podría significar tratamientos más prolongados, tratamientos con antibióticos más agresivos y dolor intenso por una perforación infectada.
Dada la mayor sensibilidad necesaria cuando se perfora el cartílago, hay algunos pasos a seguir para asegurarse de que la perforación se lleve a cabo en las mejores circunstancias. En primer lugar, se recomienda que las personas no perforen esta área con una pistola perforadora, ya que esto puede causar un daño considerable que prolonga el tiempo de curación. Una perforación con aguja completamente estéril se considera la forma más segura de perforar.
Además, las personas deben estar atentas a signos de infección como dolor, forúnculos, sangrado o pus, y alertar a un médico si los notan. Deben seguir las instrucciones para conservar los mismos pendientes, sin cambiarlos, para evitar complicaciones. El cuidado de la perforación, según lo recomendado por el perforador, debe seguirse al pie de la letra. También puede ser útil elegir metales para la perforación que sean hipoalergénicos, ya que la alergia al metal también puede causar complicaciones en la perforación del cartílago.