El edema y la cirugía se pueden ver juntos porque muchas afecciones que conducen al edema requieren tratamiento quirúrgico y algunos tipos de cirugía pueden aumentar los riesgos de edema. Los pacientes con edema experimentan hinchazón en las extremidades causada por acumulaciones de líquido intersticial. A veces, la hinchazón solo se encuentra en un área específica, como un pie o un brazo, y en otros pacientes, puede ser general, cubriendo todo el cuerpo. Hay tratamientos disponibles para controlar esta afección y reducir los riesgos de edema y cirugía.
Las condiciones cardiovasculares pueden causar edema y pueden requerir tratamiento quirúrgico. Las personas con trastornos cardíacos, pulmonares y de los vasos sanguíneos pueden encontrar que el edema y la cirugía parecen ir de la mano porque la cirugía estresa sus cuerpos ya tensos, lo que lleva a una hinchazón localizada después de la cirugía. Condiciones como la diabetes también pueden predisponer a las personas al edema, y si estos pacientes necesitan cirugía, sus riesgos de edema pueden ser aún mayores. La hinchazón también puede ocurrir en personas que experimentan un trauma físico severo, que puede requerir tratamiento quirúrgico, y los pacientes pueden atribuir la hinchazón a la cirugía más que al daño tisular subyacente.
La cirugía también puede contribuir al desarrollo del edema de varias formas. Durante la cirugía, los pacientes reciben sangre y líquidos para mantener la presión arterial constante y dentro de un rango seguro. Esto a veces puede crear una situación de sobrecarga, en la que el cuerpo recibe demasiado líquido para eliminarlo por sí solo y el paciente comienza a desarrollar edema. Esto puede agravarse por el hecho de que los pacientes generalmente necesitan descansar después de la cirugía y pueden tener problemas para moverse para mejorar su circulación, lo que aumenta la probabilidad de edema en las extremidades inferiores.
Además, la cirugía puede involucrar los ganglios linfáticos. En los pacientes con cáncer, un cirujano puede extirpar los ganglios linfáticos para reducir el riesgo de metástasis, y el cuerpo no podrá hacer circular el líquido con tanta eficacia, provocando edema. La cirugía también puede dañar los ganglios linfáticos y los vasos, y el paciente puede notar un edema localizado hasta que el cuerpo se recupere. Cuando el edema y la cirugía involucran daño a los ganglios linfáticos, puede ser necesario usar prendas de compresión para forzar el líquido a salir de las extremidades para que el paciente pueda eliminarlo.
Los pacientes preocupados por el edema y la cirugía pueden discutir esto con sus médicos. Por lo general, los riesgos de edema se ven compensados por lo que sucederá si el paciente no recibe tratamiento quirúrgico. Tomar medidas con anticipación para controlar la ingesta de líquidos y sal puede ayudar a minimizar la hinchazón, y el uso de prendas de compresión puede prevenir un edema severo.