Uma ordem de alívio da dívida é um tipo de autorização legal usada para fornecer perdão total ou parcial da dívida aos devedores. Este tipo de redução ou eliminação da dívida está disponível em vários países ao redor do mundo e geralmente requer que o devedor apresente solicitações específicas a um tribunal de jurisdição a fim de ser considerado para este meio de lidar com a dívida que se tornou impossível de administrar . Normalmente, o sistema judicial terá critérios específicos que o devedor deve cumprir para obter o alívio da dívida nos termos da ordem.
A obtenção de uma ordem de alívio da dívida envolve a apresentação de um pedido ao tribunal de jurisdição. Dependendo das leis em vigor, alguns cidadãos podem arquivar os documentos pessoalmente, enquanto em outras áreas a solicitação deve ser apresentada com a assistência de um advogado autorizado a oferecer serviços naquela jurisdição. O pedido normalmente exigirá a apresentação de informações e documentos de apoio que ajudem o tribunal a compreender a atual situação financeira do devedor, incluindo informações de contato que possibilitem a verificação das informações fornecidas. Dependendo do resultado da investigação em torno do pedido, o tribunal pode ordenar o perdão parcial da dívida que ajude a aliviar parte da dívida pendente, ou ordenar que toda a dívida identificada no pedido seja cancelada.
Geralmente, uma ordem de alívio da dívida só é emitida quando outras alternativas para a liquidação da dívida não são viáveis. Por exemplo, alguém que está permanentemente incapacitado, não pode trabalhar para ganhar a vida e não possui bens reais pode obter este tipo de alívio. Da mesma forma, alguém que poderia possivelmente fazer uso de métodos como a consolidação de dívidas ou mesmo a falência tem muito menos probabilidade de receber uma ordem de alívio da dívida.
Como acontece com qualquer meio de gerenciamento de dívidas, a ordem de alívio da dívida não é a solução ideal para todos. Dependendo das leis vigentes na jurisdição em que o pedido foi redigido, o resultado final pode ser um impacto adverso na classificação de crédito do devedor. Além disso, muitas vezes não é possível obter uma segunda ordem de alívio da dívida por um certo número de anos após a concessão da primeira ordem. Os tribunais normalmente encorajam os devedores a usarem quaisquer métodos disponíveis para liquidar o máximo possível de dívidas antes de tentarem obter esse tipo de proteção dos credores, usando a ordem de alívio da dívida como último recurso.