Em geral, a maioria das apólices de seguro dentário cobre apenas tratamentos considerados clinicamente necessários. Isso geralmente inclui tratamento odontológico preventivo, como exames e limpezas regulares. O trabalho odontológico de rotina que se concentra em manter os dentes e gengivas em boa forma também é frequentemente coberto e geralmente inclui obturações, exodontias e coroas. Outros tipos de tratamentos podem ser apenas parcialmente cobertos, como canais radiculares, dentaduras e aparelhos ortodônticos. A cobertura do plano odontológico geralmente depende do plano escolhido, com as apólices mais caras cobrindo geralmente mais procedimentos.
Mesmo o plano mais básico geralmente cobre cuidados preventivos regulares. Por exemplo, exames geralmente são cobertos pelo plano típico, já que a maioria dos provedores percebe que prevenir problemas dentários é mais barato para eles do que tratar os principais problemas que surgem após a falta de cuidados de rotina. Portanto, exames e limpezas geralmente são totalmente pagos e devem ser realizados pelo menos uma vez por ano. O check-up usual geralmente envolve a manutenção da saúde das gengivas, não apenas dos dentes, pois a gengivite e o recuo gengival podem ser facilmente tratados se detectados precocemente. O tratamento com flúor também pode ser oferecido para ajudar a proteger as gengivas e os dentes, portanto, esse tratamento geralmente é pago pelo seguro.
A cobertura do plano odontológico frequentemente também se estende aos cuidados de rotina quando um problema é descoberto em um check-up. Por exemplo, quando uma cavidade é encontrada, o enchimento geralmente é pago pelo seguro. As extrações dentárias também costumam ser cobertas quando são necessárias para a saúde da boca do paciente. Procedimentos pequenos, como obturar um dente lascado, também são frequentemente incluídos na cobertura de planos odontológicos. Coroas, remoção de tártaro e polimento de dentes também estão geralmente incluídos na categoria de procedimentos odontológicos de rotina, portanto, são normalmente pagos, pelo menos em parte, pelo seguro.
Na maioria dos casos, a cirurgia bucal é apenas parcialmente coberta pelo seguro, a menos que o plano seja particularmente abrangente, caso em que o prêmio é provavelmente muito caro. Por exemplo, a maioria dos pacientes paga do próprio bolso por um canal radicular, embora alguns planos acessíveis possam pagar por uma parte dele, se for clinicamente necessário. A cobertura de plano odontológico típica geralmente inclui pelo menos o pagamento parcial das dentaduras, e geralmente é aconselhável que os pacientes mais velhos que antecipam precisar delas em um futuro próximo optem por um plano que cubra todo o custo das dentaduras. A cobertura de um plano odontológico típico paga pelo menos a maior parte do custo de aparelhos para crianças, mas muitos não estendem a cobertura para aparelhos para adultos.