Na Austrália e na Nova Zelândia, o reembolso da assistência educacional geralmente começa quando uma pessoa apresenta uma declaração de imposto de renda e a renda declarada está acima do limite mínimo de reembolso. Para fins de reembolso do Esquema de Contribuição para o Ensino Superior (HECS), o reembolso obrigatório é o método de reembolso padrão que se aplica à maioria dos alunos. A retenção na fonte PAYG (pay as you go) é outro método de reembolso do HECS em que os pagamentos automáticos são retirados da renda do trabalho, benefícios de remuneração ou aposentadoria. As prestações PAYG são pagamentos feitos sobre um montante acumulado de assistência HECS. O aluno também tem a opção de fazer reembolsos voluntários a qualquer momento.
O HECS, também conhecido como Commonwealth Supported Students, ajuda a pagar todas ou parte das taxas de ensino superior para os alunos qualificados. A maioria dos alunos matriculados no ensino superior australiano são elegíveis para assistência financeira. Um estudante matriculado em uma instituição australiana que seja cidadão da Austrália, Nova Zelândia ou que tenha um visto humanitário permanente pode se qualificar para assistência financeira por meio do programa HECS.
O reembolso ao abrigo do HECS pode começar sob várias opções de reembolso diferentes. Essas opções de reembolso são normalmente determinadas com base na fonte de renda do ex-aluno. Além disso, é possível que uma pessoa mude para um método de reembolso diferente se as circunstâncias financeiras mudarem após o início do reembolso.
Uma pessoa pode inserir o cronograma de reembolso do HECS em termos obrigatórios com base em registros de impostos. Uma porcentagem da receita anual é usada para calcular o valor de reembolso para esse ano de receita. Assim que a renda mínima de um indivíduo ultrapassar esse valor mínimo, começa o reembolso obrigatório.
De acordo com a retenção na fonte para pagamentos HECS, uma pessoa pode optar por ter os pagamentos retidos de certos tipos de renda. A dedução automática da renda de aposentadoria, benefícios de remuneração e trabalho pode servir para reembolsar o empréstimo. A pessoa normalmente é responsável por notificar o pagador da renda para sacar o valor de reembolso exigido.
O parcelamento PAYG é uma opção possível para quem tem negócios ou investimentos. Um reembolso HECS trimestral, semestral ou anual é feito com base na receita prevista. O montante total da dívida acumulada através da assistência HECS também é usado para calcular o montante de reembolso para este método.
Os reembolsos voluntários são outro método para pagar taxas de ensino superior. Estes são pagamentos adicionais fora do cronograma de reembolso obrigatório. Pagamentos extras podem reduzir a dívida total de uma pessoa antes de apenas fazer os reembolsos obrigatórios padrão. Conseqüentemente, alguns reembolsos voluntários podem se qualificar para receber uma dedução de bônus da dívida total.
As taxas sobre o método de reembolso HECS obrigatório ou com retenção na fonte PAYG podem ser determinadas pela renda anual de uma pessoa. As taxas de parcelamento do PAYG podem variar de acordo com a dívida total da educação. As taxas de reembolso não são cobradas se a receita anual estiver abaixo do limite mínimo de receita para o ano atual.
Em algumas circunstâncias, os pagamentos podem ser adiados para cidadãos australianos e pessoas com vistos permanentes. Os cidadãos da Nova Zelândia também podem se qualificar para pagamentos diferidos se forem estudantes antes de 2005. Os cidadãos da Nova Zelândia também devem atender a outras qualificações para a opção de diferimento do HECS.