A Federal Funds Rate é a taxa de juros empregada quando os bancos afiliados emprestam dinheiro ao Federal Reserve dos Estados Unidos. A taxa é normalmente aplicada a empréstimos de curtíssimo prazo que geralmente são reembolsados no mesmo dia da emissão ou no dia útil seguinte. O excesso de reservas de fundos é a fonte dos fundos usados para respaldar o empréstimo de curto prazo ao Federal Reserve.
A concessão de empréstimos rápidos usando a Fed Funds Rate difere um pouco do processo de empréstimo de fundos ao mercado consumidor. Em primeiro lugar, há um limite para o montante de fundos que o banco pode emprestar ao Federal Reserve. Isso é determinado pelo saldo atual de fundos excedentes em poder do banco em um determinado dia. Essa disposição ajuda a garantir que o banco não seja impedido de realizar negócios, mesmo que seja por um único dia útil.
Em segundo lugar, não há nenhum processo de qualificação pelo qual o Federal Reserve deve passar para se qualificar para o empréstimo de curto prazo. Fica entendido que o empréstimo será reembolsado, junto com a taxa de juros definida que compõe a atual Taxa de Fundos Federais, em questão de horas ou no máximo no dia útil seguinte. A taxa de juros definida é suficiente para lidar com a pequena quantidade de esforço administrativo necessário para gerenciar a criação do empréstimo, a transferência de fundos e a contabilização do reembolso mais juros.
A Federal Funds Rate é revisada várias vezes por ano civil por um órgão conhecido como Federal Reserve Open Market Committee. O objetivo deste comitê é garantir que a atual Taxa de Fundos Federais seja mantida em um nível considerado no melhor interesse da economia. Para tanto, o comitê pode ajustar a taxa para cima ou para baixo a fim de atingir essa meta.
Muitos bancos também utilizam a atual Taxa de Fundos Federais ao emprestar recursos a outros bancos afiliados ao Federal Reserve. Freqüentemente, a duração do empréstimo é a mesma do Fed, embora os dois bancos possam fazer acordos em termos que incluem um período de reembolso mais longo do que um dia de calendário.