Despesas preliminares são custos que as pessoas incorrem no processo de abertura de um novo negócio. Também conhecidas como despesas de pré-inauguração, podem variar, dependendo da natureza do negócio. As pessoas que desenvolvem um plano de negócios para um novo negócio devem considerar despesas preliminares e fontes de financiamento, pois precisam de dinheiro suficiente para abrir o negócio e mantê-lo aberto enquanto uma base de clientes começa a se estabelecer. A falha em antecipar esses custos pode resultar em um fracasso comercial logo após a abertura.
Os itens que devem ser considerados ao criar uma estimativa preliminar de despesas incluem instalações, equipamentos, necessidades antecipadas de folha de pagamento, honorários advocatícios, taxas de registro e investimentos em estoque inicial. Esses custos podem aumentar rapidamente e despesas inesperadas podem surgir durante a abertura de um negócio, exigindo que as pessoas criem uma reserva em uma estimativa para que esses custos possam ser absorvidos sem prejudicar completamente o plano de negócios. Uma empresa pode, por exemplo, precisar fazer reparos extensivos no sistema elétrico de uma instalação antes de abrir.
No processo de estimativa de despesas preliminares, as pessoas podem consultar outras empresas, contadores e referências projetadas para proprietários de empresas. Muitos municípios oferecem diretrizes orçamentárias básicas para empresas, a fim de dar-lhes uma ideia dos custos iniciais de empresas semelhantes na área, com base em relatórios fornecidos por empresas existentes. Livros com informações para ajudar as pessoas a lançar um novo negócio também podem cobrir despesas comuns e fornecer informações sobre como ajustá-las por região para obter a melhor estimativa possível.
As pessoas geralmente precisam buscar financiamento de fontes externas para despesas preliminares, a menos que sejam independentemente ricas. Isso pode incluir abordagens a investidores, pedindo capital em troca de uma participação no negócio, junto com pedidos de empréstimos de bancos e outras instituições financeiras. O custo de servir empréstimos e investidores também é um fator importante nos custos operacionais que não pode ser deixado de fora ao determinar quanto dinheiro uma empresa precisa para começar e permanecer aberta enquanto começa a gerar lucros.
Dependendo do setor, as empresas podem recuperar suas despesas preliminares muito rapidamente ou pode demorar um pouco mais. Os restaurantes, por exemplo, muitas vezes permanecem endividados durante o primeiro ano ou mais porque o desembolso inicial de dinheiro é muito alto. Assim que o negócio começar a dar lucro, os proprietários podem considerar investir em novas oportunidades para expandir e manter o negócio o mais atualizado possível.