Popiah é um prato do sul da China que é consumido em muitos países do sudeste asiático. É semelhante a um rolinho primavera, exceto que geralmente tem uma lista muito mais longa de ingredientes e é envolto em uma embalagem especial semelhante a crepe. Uma popiah geralmente contém vegetais ralados ou cortados em juliana, incluindo nabos, cenouras, jicima e repolho, embora muitos outros sejam usados com frequência. Às vezes, a carne também é incluída, especificamente barriga de porco, frango ou mesmo frutos do mar, como camarão. O invólucro é feito de uma maneira especial para garantir que seja muito fino e, frequentemente, é coberto com um molho doce ou com molho de pimenta antes de ser enchido e enrolado.
Tanto um alimento social quanto um deleite rápido, é comumente vendido em barracas de comida nas ruas de Cingapura. São as festas popiah, nas quais todos os ingredientes e molhos são dispostos, em estilo buffet, para os convidados escolherem enquanto montam seus próprios pãezinhos. Os ingredientes são, em geral, divididos em três seções: os vegetais, a carne e os molhos e temperos. Os tipos de recheio variam, dependendo do gosto, mas popiah mais comumente vendido em barracas de comida geralmente contém principalmente cenouras, nabos e carne de porco.
Uma das partes únicas de fazer popiah é formar o invólucro, ou a pele. Começa com uma massa feita de farinha – às vezes farinha de arroz ou farinha de trigo – e misturada com água até que se forme uma massa bem solta e úmida. Esta massa é levantada repetidamente e jogada em um balcão até que longas cordas comecem a se formar.
Parte da massa é pega na mão e rolada rapidamente sobre uma panela quente ou outra superfície de cozimento. Ao fazer isso, apenas uma fina camada da massa fica presa na área aquecida, deixando o resto da massa crua. A panqueca fina é cozida rapidamente e retirada do fogo, após o que o processo é repetido até que toda a massa se transforme em crepes finos.
Os recheios de vegetais típicos para popiah incluem repolho, nabo, cenoura, tofu, feijão verde e brotos de bambu. Estes são picados ou cortados em tiras muito finas. Eles podem ser fritos, cozidos no vapor ou escaldados. É tradicional usar principalmente vegetais frescos e sazonais.
O tipo de carne usado pode ser quase qualquer coisa, ou a carne pode ser totalmente excluída. A barriga de porco fervida e depois desfiada é um recheio comum. Camarão, frango, linguiça chinesa e carne bovina também podem ser usados. A carne geralmente não é temperada, exceto com um pouco de sal.
A montagem da popiah começa com a pele. Quaisquer molhos, como molho de pimenta ou molho hoisin, são colocados sobre a embalagem, que é coberta com uma folha de alface para ajudar a segurar os ingredientes. O recheio é colocado dentro da folha de alface e coberto com os aromas desejados, como alho frito ou ovos cozidos. Em seguida, é bem enrolado e está pronto para comer.