Com um estilo de cozinha de baixa caloria, o cuisine minceur foi criado pelo chef francês Michel Guérard. O estilo de cozinha se concentra na recriação de pratos tradicionais franceses de maneiras mais leves e geralmente mais saudáveis. Os pratos minceur da cozinha têm sido elogiados por serem superiores à cozinha francesa regular, bem como por permanecerem autênticos ao estilo de cozinhar.
Embora muitas refeições francesas tradicionais deixem o jantar com uma sensação desconfortável de peso e excesso após comer, os pratos de carne picada evitam esse efeito. Em vez disso, eles oferecem menos calorias e menos colesterol, ao mesmo tempo que proporcionam um sabor completo. Por esta razão, seu estilo de cozinhar é conhecido como cuisine minceur, ou a culinária da magreza.
Durante a década de 1970, o chef Guérard juntou-se à esposa, Christine Barthelemy, na reforma de um resort spa. Durante a reforma, Guérard desenvolveu seu estilo de cozinhar para complementar a natureza consciente da saúde do spa. Guérard, um ex-chef pasteleiro, conseguiu reduzir as refeições com 3,000 calorias ou mais para apenas 500 calorias, mantendo o sabor. De acordo com Guérard, quem faz dieta pode liberar até cinco libras (dois quilos e meio) por semana ao comer sua comida.
O minceur da cozinha baseia-se no estilo Nouvelle de cozinhar. Antes da invenção de Guérard, outros chefs desenvolveram o estilo Nouvelle, que se concentrava em alimentos simples e frescos. Guérard decidiu dar mais um passo nesse estilo na direção de um estilo de vida saudável, atualizando os pratos tradicionais da Nouvelle cuisine reduzindo drasticamente a quantidade de calorias que continham.
Como a Nouvelle cuisine, as adaptações culinárias de Guérard são muito simples. O uso de gordura em seus pratos é mínimo. Muitos pratos evitam completamente a gordura. Substituições fáceis, como reduzir pela metade o uso de um ingrediente da metade para um quarto, também são feitas para ingredientes de alto teor calórico. Esses conceitos simples, sem prejudicar os sabores da comida, tornaram o estilo de cozinhar de Guérard muito popular no mundo ocidental.
No cerne do estilo de cozinhar de Gerrard está a remoção do creme. Ele fez experiências com iogurte, frontage blanc e muitos outros substitutos. Ele finalmente descobriu um substituto desejável para o creme: uma mistura de frontage blanc seco e desnatado com uma mistura de purê de vegetais, como alho-poró, cogumelos e cenouras. Essa mistura proporcionou a mesma textura aveludada e sabor do molho de natas sem a grande quantidade de calorias. Gerrard também encontrou substitutos para maionese, manteiga e muitos outros ingredientes altamente calóricos.
Um dos pratos de carne picada mais famosos de Gerrard é a salada de caranguejo com toranja. Outras receitas de baixas calorias do chef que são apreciadas incluem Caviar de Beringela, vitela e várias sopas frescas. Uma desvantagem do estilo de Guérard, porém, é a prática de descartar alguns alimentos usados no preparo de outros alimentos para diminuir seu valor calórico. Essa prática é considerada um desperdício por algumas pessoas.