Uma colher de arroz é uma colher projetada para misturar arroz com temperos; essas colheres são parte integrante da preparação de arroz de sushi e outros pratos de arroz temperado. Você também pode ouvir uma colher de arroz chamada de “pá de arroz”, que é um reflexo mais preciso de seu design e, em japonês, esse utensílio é chamado de shamoji. Lojas que estocam suprimentos de sushi geralmente vendem colheres de arroz, que às vezes também são incluídas em kits de sushi.
O desenho de uma colher de arroz é bastante simples. A colher é larga, achatada e larga, de modo que pode ser usada para virar suavemente o arroz enquanto temperos como vinagre são misturados. O design garante que os temperos serão distribuídos o mais uniformemente possível, sem esmagar o arroz ou quebrar os grãos . A colher de arroz ainda precisa ser manuseada com cuidado para manter o arroz fofo e bem temperado, e geralmente precisa ser regularmente mergulhada em água para não grudar no arroz.
Além de ser usada para temperar o arroz, uma colher de arroz também é usada para servir ou medir o arroz. Na sushimaking, a colher de arroz é usada para transferir o arroz para uma folha ou nori e para dar forma ao arroz antes que outros ingredientes sejam adicionados e o sushi seja enrolado. Colheres de arroz também podem ser usadas na mesa para servir arroz aos convidados. Na China, as colheres de arroz às vezes são usadas para dar forma ao arroz para bolinhos, bolinhos e outros pratos, de modo que os cozinheiros não precisem manusear a comida diretamente.
Tradicionalmente, as colheres de arroz são feitas de madeira, geralmente de bambu. A madeira pode ser lisa ou lacada e, às vezes, o cabo é decorado com caracteres chineses ou japoneses. Também é possível encontrar colheres de arroz de plástico e às vezes de cerâmica. O metal, entretanto, não é usado, pois o metal pode reagir com os temperos, principalmente o vinagre, gerando um sabor estranho e muitas vezes desagradável. As colheres de metal também podem danificar as tigelas de madeira tradicionalmente usadas para temperar o arroz.
Cuidar de uma colher de arroz é muito fácil. Se a colher for feita de madeira, deve ser lavada após o uso, de preferência sem sabão, e depois seca e pendurada em um local fresco e seco para que não se quebre, parta ou se estrague ao bater na gaveta de um utensílio. As colheres de arroz de plástico geralmente podem ser colocadas na máquina de lavar louça ou lavadas à mão e secas em um escorredor de pratos, assim como as colheres de cerâmica.