Uma molheira é um tipo de jarro ou prato alongado projetado com a finalidade de servir molho. Eles costumam ser vistos à mesa durante a temporada de férias, quando os cozinheiros fazem molho para acompanhar peru, ganso, purê de batata e outros pratos tradicionais de inverno. Eles variam do simples ao ricamente decorado e podem ser feitos em uma ampla variedade de materiais para combinar com uma variedade de conjuntos de serviços. Muitas famílias incluem uma molheira com outras peças de porcelana e prata, que são transmitidas de geração em geração.
A molheira é um tanto única no mundo da louça, porque é projetada para uma finalidade muito específica e inadequada para outros. A maioria das pessoas tem um definhando em seus armários à espera de seu momento de glória, embora no passado ele fosse servido com mais frequência, especialmente no sul dos Estados Unidos, onde o molho é um acompanhamento comum para o jantar. Alguns lanchonetes e restaurantes antiquados naquela parte dos Estados Unidos ainda oferecem uma molheira com certas refeições.
A maioria dos molheirões é feita de argila ou porcelana e tem o formato de pratos longos e fundos, com uma alça em uma extremidade e uma bica na outra. Eles também costumam ter uma placa de fundo para coletar o molho derramado, embora algumas versões sejam um molde sólido, em vez de ter duas partes. Alguns têm um desenho com duas alças e servem para segurar uma colher ou concha de molho, enquanto outros têm o formato de pequenos jarros verticais de onde o molho pode ser derramado. As empresas de prata podem lançar botes para acompanhar conjuntos de serviços completos, embora sejam raros.
A molheira geralmente é trazida com o prato de carne, porque o molho é tradicionalmente feito com os derrames de peru, ganso, cordeiro ou outra carne que foi preparada. Como outros pratos pequenos de condimentos, a molheira é frequentemente passada ao redor da mesa, embora em jantares formais, um garçom pode carregá-la de jantar em jantar, caso em que um desenho de concha é normalmente usado.
O molho em si é um tipo de molho espesso feito com respingos de um prato de carne assada e engrossado com farinha. Tradicionalmente, o molho começa com um roux, uma mistura de uma gordura como a banha ou a manteiga com a farinha, à qual se adiciona líquido. Alguns molhos integram pequenos pedaços de carne, como molho de miúdos ou molho de bacon, para adicionar textura e sabor. Se não for misturado devagar o suficiente, o molho pode ficar grosso como resultado de pequenas formações de farinha, caso em que deve ser passado por uma peneira para quebrar os grumos.