Produtos biológicos são produtos médicos feitos de organismos vivos ou produzidos a partir de substâncias geradas por seres vivos. Esses produtos também são conhecidos como agentes biológicos. Os médicos costumam usar esses agentes para tratar pacientes com uma variedade de condições de saúde. Os médicos podem usar vários tipos de produtos biológicos, incluindo alergênicos, hemoderivados e vacinas.
Um alergênico é um produto biológico que os profissionais médicos podem usar para testar pacientes quanto a alergias ou dermatite de contato. Os extratos alérgicos são produtos médicos que contêm alérgenos comuns, como pólen, bolores ou alimentos. Os profissionais de saúde podem injetar um extrato alergênico na pele do paciente para ver se ele causa uma reação alérgica. Um teste de remendo alérgeno é normalmente realizado com um adesivo que contém misturas de fragrâncias, borracha ou outras substâncias que podem desencadear dermatite de contato quando aplicado na pele. Os profissionais de saúde podem aplicar o teste de contato na pele do paciente para verificar se há dermatite de contato.
Os produtos sanguíneos são biológicos, como plasma sanguíneo, fatores de coagulação e outros medicamentos que contêm sangue humano ou componentes do sangue. Esses produtos médicos são produzidos a partir de sangue ou plasma sanguíneo doados. Lotes doados de sangue e plasma sanguíneo são geralmente testados para doenças infecciosas antes de serem usados na fabricação de hemoderivados.
As vacinas são produtos biológicos produzidos a partir de pequenas quantidades de agentes infecciosos, como vírus. As pessoas podem receber uma vacina para desencadear a formação de anticorpos no sistema imunológico que protegem o corpo contra infecções. Alguns tipos comuns de vacinas são as vacinas contra a gripe e as vacinas que protegem contra a caxumba, a rubéola e o sarampo.
Os produtos biológicos da terapia gênica incluem materiais genéticos que os médicos usam em alguns casos para substituir fatores genéticos importantes ausentes ou defeituosos no corpo do paciente. Algumas doenças podem estar relacionadas a genes humanos deficientes. Os pesquisadores estão estudando vários tipos de terapias genéticas para o tratamento de doenças como doenças cardíacas, câncer e fibrose cística.
Os modificadores da resposta biológica são drogas biológicas que contêm anticorpos ou outras substâncias que combatem doenças normalmente encontradas no corpo humano. O fator de necrose tumoral é um modificador da resposta biológica que pode restringir a atividade das proteínas causadoras da inflamação e pode ser prescrito para pacientes com artrite reumatóide ou doença de Crohn. Em alguns casos, os pacientes podem desenvolver efeitos colaterais desse tipo de medicamento, que podem incluir sintomas semelhantes aos da gripe, como febre, dores musculares e náuseas.
Os médicos podem usar produtos de tecido humano, um tipo de tecido biológico que pode ser transplantado ou infundido no corpo do paciente, em alguns casos. Os profissionais médicos geralmente usam células de tecido que são produzidas a partir de células-tronco. Essas células de tecido podem formar válvulas cardíacas, córneas e outros tipos específicos de tecido humano. Os médicos podem recomendar produtos de tecido humano para substituir ou fortalecer os próprios tecidos defeituosos ou fracos do paciente.