O que um bebê come, como um bebê come e quando um bebê come são partes importantes do desenvolvimento da criança. No início da vida de uma criança, os pais geralmente colocam muita ênfase em dar a seus bebês a alimentação adequada na hora certa. Muitos desses pais contam com tabelas de alimentação infantil, que podem se referir a duas ferramentas diferentes. Em alguns casos, um gráfico de alimentação infantil se refere a um local para registrar a alimentação e o uso de fraldas. Em outros casos, esse gráfico se refere a diretrizes que orientam os pais sobre os alimentos que devem ser introduzidos aos bebês em uma determinada idade.
No início de suas vidas, a maioria dos bebês depende exclusivamente do leite. Eventualmente, no entanto, os pais precisam começar a introduzir alimentos sólidos. Uma introdução saudável aos alimentos sólidos deve ser gradual e não deve ser imposta a uma criança muito cedo. Os pais costumam usar um gráfico de alimentação infantil como uma diretriz para dizer a eles quando dar quais alimentos aos seus bebês.
Essas diretrizes costumam ser divididas em semanas. Por exemplo, o gráfico pode dizer a um pai que durante a primeira semana do quarto mês de uma criança, ela deve ser alimentada com cereais de arroz. Esse gráfico também pode encorajar a introdução de batata-doce e abacate durante a segunda semana do semestre.
Todos os gráficos de alimentação infantil não são os mesmos. Uma razão para isso é que muitas pessoas discordam sobre o estágio em que os sólidos devem ser introduzidos. Alguns são a favor de alimentar a criança com alimentos sólidos aos quatro meses de idade. Outros argumentam que a criança deve ser restrita ao leite até os seis meses de idade. Os alimentos que um bebê deve comer também são uma questão de controvérsia, o que significa que os pais geralmente devem fazer algumas pesquisas para ter certeza de que a tabela de alimentação infantil que eles escolheram se baseia em informações de fontes em que confiam.
O segundo tipo de gráfico de alimentação infantil é aquele que registra os hábitos alimentares da criança. Geralmente, são formulários que possuem espaços onde os pais podem incluir informações como o horário em que a criança comeu, o que ela comeu e com que frequência sua fralda foi trocada. Os bebês precisam de exames médicos regulares e os médicos costumam fazer perguntas sobre essas informações. A tabela de alimentação infantil fornece ao médico e aos pais um registro confiável. Essas ferramentas também podem ser muito úteis para os pais, pois podem ajudá-los a reconhecer hábitos que poderiam facilmente passar despercebidos se não fossem registrados de maneira organizada.
Não é difícil obter nenhum dos tipos de gráfico. Uma pessoa pode baixar um gráfico de alimentação infantil para impressão da Internet. Na maioria dos casos, tanto os gráficos que fornecem orientações quanto aqueles que permitem que os pais registrem os dados do bebê estão disponíveis gratuitamente.