A causa mais comum de perda de menstruação é a gravidez, mas existe uma infinidade de causas potenciais. Métodos de controle de natalidade, amamentação e estresse emocional também são algumas das causas potenciais para a falta de menstruação. A gravidez é mais comum quando a mulher é sexualmente ativa e provavelmente deve ser a primeira coisa a ser descartada, mas uma gravidez precoce pode não ser registrada nos testes básicos de gravidez. Consultar um profissional de saúde é geralmente recomendado quando uma mulher experimenta um lapso inexplicável em seu ciclo menstrual.
Quando falta um período menstrual e a mulher está sexualmente ativa, a gravidez é normalmente a primeira e geralmente correta suposição. Os testes de gravidez modernos são normalmente extremamente precisos quando as instruções são seguidas corretamente e podem detectar a gravidez até cinco dias antes da menstruação perdida. No entanto, a detecção precoce pode não ser tão precisa quanto os testes de gravidez realizados após a menstruação.
Os métodos de controle de natalidade podem resultar na falta de menstruação por alguns motivos. Mudar os métodos de controle de natalidade às vezes pode causar perda de menstruação conforme o corpo se adapta à nova forma de ciclo regulado. Outras formas de controle de natalidade ou métodos para utilizar um certo tipo de controle de natalidade podem suprimir propositalmente os períodos ou fazer com que ocorram de forma muito mais irregular do que sem regulamentação.
A amamentação pode prevenir o retorno da menstruação até que a mulher pare de amamentar. Algumas mulheres relatam que não tiveram um período regular até depois de cuidar do filho, mas muitas mulheres começam a menstruar semanas ou meses após o nascimento do filho. Isso é normal, mas também significa que a mulher pode engravidar novamente. Se a falta de fertilidade devido à amamentação foi usada como método de controle de natalidade, a mulher precisará recorrer a outros métodos para evitar a gravidez.
Muitas causas de estresse emocional, mental e físico podem levar à perda da menstruação. Quando o corpo está sob muito estresse, acredita-se que isso pode interromper o funcionamento normal de uma forma que pode fazer com que os períodos não ocorram. A quantidade de estresse necessária para causar essa perda no funcionamento normal pode variar significativamente de pessoa para pessoa, e níveis sustentados de estresse podem levar à falta de períodos por um longo período de tempo. Alguns exemplos comuns dos tipos de estresse que podem levar a uma falta de menstruação incluem um período de tempo exigente em relação ao trabalho, tensão emocional severa causada por um problema de relacionamento ou a morte de alguém próximo.