O corpo muda de maneiras surpreendentes e complexas durante o curso da gravidez. Durante a primeira semana de gravidez, a maioria das mudanças que ocorrem dentro do corpo depende se a mulher está contando desde seu último período menstrual ou desde a concepção. Se uma mulher está contando a partir do primeiro dia de seu último período menstrual, seu corpo geralmente libera seu revestimento uterino na forma de um período menstrual durante esta semana. Se uma mulher contar a primeira semana desde a concepção, entretanto, as células que se tornarão um bebê geralmente estão passando por rápidas mudanças em seu sistema reprodutor.
Descobrir o que está acontecendo com o corpo durante a primeira semana de gravidez pode ser complicado pelo fato de que os médicos contam as semanas de gravidez a partir do primeiro dia do último período menstrual de uma mulher. Isso ocorre antes de a criança ser realmente concebida, o que significa que a mulher não está realmente grávida. Se uma mulher usa este método de 40 semanas para considerar as mudanças corporais da gravidez, o corpo está perdendo seu revestimento uterino nesta fase. Uma mulher geralmente apresenta sangramento menstrual neste período, e algumas mulheres podem apresentar cólicas pélvicas, alterações de humor e também um aumento da acne. Cerca de 14 dias após o início desta semana, o ovário da mulher geralmente libera um óvulo que pode ser fertilizado pelo esperma de seu parceiro.
Se uma mulher considerar a primeira semana após a concepção, em vez da primeira semana de gravidez, como é reconhecida pelo mundo médico, ela aprenderá que uma série complexa de atividades está acontecendo dentro do corpo neste momento. Depois que um espermatozóide fertiliza um óvulo, começa um complicado processo de multiplicação e crescimento celular. Essa multiplicação e crescimento envolvem as células que eventualmente se tornarão o embrião e a placenta. O aglomerado de células não se parece com um bebê ou mesmo se parece com um ser humano neste ponto de desenvolvimento.
Na maioria dos casos, a mulher não notará nenhuma mudança em seu corpo durante a primeira semana de gravidez. Nesse ponto, a mulher geralmente ainda nem perdeu a menstruação. Algumas mulheres dizem que notam os sintomas já na primeira semana após a concepção. É possível, no entanto, que percebam o que parecem sintomas apenas porque têm esperança de engravidar ou estão preocupadas com a perspectiva de uma gravidez não planejada. Se uma mulher apresentar sintomas reais durante esse período, como náusea, fadiga ou sensibilidade mamária, eles podem ser causados por alterações hormonais no corpo.