O sistema esquelético contém ossos, cartilagem e ligamentos que fornecem suporte e proteção para outros sistemas do corpo humano. Uma doença esquelética afeta a capacidade de funcionamento do corpo e pode ser definida como qualquer irregularidade do sistema esquelético que causa dor ou desfiguração. Alguns tipos de doenças esqueléticas incluem osteoporose, artrite e doenças relacionadas a bactérias. Alguns são benignos, enquanto outros podem ser gravemente debilitantes.
A osteoporose é um tipo muito comum de doença esquelética de que qualquer pessoa pode sofrer, mas ocorre com mais frequência entre os idosos. É a redução da densidade óssea associada à perda de tecido ósseo como resultado do tempo e da falta de nutrientes adequados, como o cálcio. Os sintomas são dor e sensibilidade nos ossos, perda de altura, má postura, dores no pescoço e nas costas. A osteoporose também pode causar fraturas ósseas com bastante facilidade sob relativamente pouco estresse. Há uma grande variedade de tratamentos para a osteoporose, que incluem diferentes tipos de dietas, medicamentos e regimes de exercícios.
A artrite é uma doença esquelética que existe em muitas formas diferentes e atinge as articulações do esqueleto. Isso pode resultar em dor, rigidez e inchaço. A forma mais comum é a osteoartrite, que ocorre quando a cartilagem entre os ossos se quebra e faz com que os ossos se esfreguem dolorosamente uns contra os outros. Outro tipo desse distúrbio é a artrite reumatóide, ou uma inflamação do revestimento das articulações ósseas, que pode causar dores intensas em suas piores encarnações. Existem muitas outras variações de artrite e ainda mais maneiras de aliviar seus sintomas, incluindo remédios caseiros, analgésicos, diferentes tipos de fisioterapia e muito mais.
Distúrbios esqueléticos que podem ter uma infinidade de variações e causas são deformidades esqueléticas, muitas das quais são doenças hereditárias raras geralmente detectáveis no nascimento. Uma deformidade esquelética pode ser considerada qualquer irregularidade do sistema esquelético. Alguns deles não causam problemas e são difíceis de detectar, outros podem ser vistos de forma visível e alguns podem resultar em perda de funções e até morte se não forem tratados.
Deformidades comuns afetam a coluna, as pernas e os braços e causam problemas de mobilidade. A escoliose, por exemplo, é uma curvatura da coluna que pode ser incapacitante se não tratada. Variedades mais graves de doenças esqueléticas podem existir em ossos, como costelas ou crânio, causando sérios danos aos pulmões, coração, cérebro e outros órgãos vitais se não tratados. Os procedimentos cirúrgicos podem ser necessários para o tratamento de deformidades que são especialmente prejudiciais, após as quais uma intensa fisioterapia pode ser necessária para a recuperação.
Outro tipo de doença esquelética conhecida como osteomielite é causada por uma infecção bacteriana dos ossos, e não por distúrbios genéticos ou desgaste. Existem várias doenças causadas por diferentes tipos de bactérias, mas os sintomas resultantes geralmente são os mesmos, incluindo inflamação e dor no osso afetado. Normalmente, os antibióticos são necessários para o tratamento e podem precisar ser administrados por semanas ou meses para que a doença desapareça completamente.