Psicologia da vítima é um termo freqüentemente ouvido nas discussões modernas sobre saúde mental. O termo geralmente se refere não a uma pessoa vítima de um ato terrível, como um desastre natural, mas sim a alguém que evita a responsabilidade pessoal ou sentimentos ruins culpando os outros. Muitos terapeutas e profissionais de saúde mental veem a psicologia da vítima como um mecanismo destrutivo que pode inibir os relacionamentos pessoais e uma vida feliz.
A jornada psicológica de uma pessoa propensa a pensamentos de vitimização é complexa e pode começar na primeira infância. Algumas pessoas que têm pais abusivos ou muito críticos desenvolvem fortes sentimentos de vergonha e culpa no início da vida. Se esses problemas não forem tratados e administrados, é fácil para eles serem transportados para a idade adulta e se manifestar como uma psicologia de vítima; em vez de lidar com a vergonha ou a culpa que os lembra de um trauma passado, uma pessoa que pensa como uma vítima culpará os outros pela situação.
Uma pessoa que exibe psicologia de vítima pode ser obcecada por justiça ou moralidade. Geralmente, ele acredita que as coisas boas que acontecem são merecidas e as coisas ruins que acontecem porque outra pessoa está sendo cruel, irrefletida ou injusta. É difícil para uma pessoa com mentalidade de vítima assumir a responsabilidade por sua parte em um problema, porque isso pode deixá-la vulnerável aos dolorosos sentimentos de vergonha, culpa ou medo de rejeição por estar errado. Embora o comportamento de uma pessoa com mentalidade de vítima possa parecer ilogicamente egoísta ou narcisista, é importante ter em mente que na verdade é uma reação infeliz e muitas vezes prejudicial à dor traumática, não necessariamente uma arrogância inerente.
Como um cervo nos faróis, a psicologia da vítima pode paralisar uma pessoa e impedi-la de tomar decisões lógicas. Ficando tão presa ao quão injusta é uma situação, uma pessoa pode ser incapaz de pensar em maneiras ou ações que poderiam resolver o problema. Em vez de determinar como resolver um problema, argumentos ou problemas podem rapidamente se dissolver em acusações de culpa, o que geralmente não ajuda ninguém.
Relacionamentos disfuncionais podem causar uma tendência à psicologia da vítima, mesmo sem um trauma inicial de afeto. Uma pessoa em um relacionamento com um parceiro alcoólatra tem uma reclamação legítima contra o vício, mas pode, em vez disso, começar a usar o vício como um meio de justificar sua própria passividade ou ações. Por exemplo, se o cônjuge de um viciado começou a ter casos amorosos e culpando-os pela recusa do parceiro em permanecer limpo, este é um exemplo de psicologia de vítima. Mesmo em uma situação em que haja uma reclamação legítima, a pessoa é responsável por seus próprios atos.
A terapia para uma pessoa envolvida na psicologia da vítima pode assumir várias formas. Geralmente, a pessoa deve enfrentar os sentimentos subjacentes de vergonha, culpa e baixa auto-estima para reconhecer o problema. O trabalho então consiste em aprender a aceitar a responsabilidade por ações e sentimentos pessoais, e canalizar esforços para agir em vez de atribuir a culpa.