A Síndrome de Doose é uma forma de epilepsia que geralmente aparece pela primeira vez em crianças pequenas. Os sintomas incluem convulsões que podem causar movimentos bruscos do corpo e quedas potencialmente perigosas. Nenhuma causa conhecida existe para a condição, que também é conhecida como epilepsia astática mioclônica (MAE).
Epilepsia é um termo geral para condições médicas que resultam de padrões elétricos anormais no cérebro. Existem diferentes formas de epilepsia. A síndrome de Doose é uma forma que afeta crianças entre um e cinco anos. Constitui apenas uma pequena porcentagem das formas de epilepsia. O nome alternativo para a condição é epilepsia astática mioclônica, o que dá algumas dicas sobre a condição.
Mioclônico refere-se a uma contração muscular que envolve a maior parte do corpo. As contrações musculares podem ser suaves e sutis ou fortes o suficiente para fazer a criança sacudir as mãos para cima. Astático significa que a pessoa afetada não consegue ficar de pé adequadamente. Essa incapacidade de ficar em pé ocorre quando as convulsões resultam na perda de controle sobre os músculos das pernas e a pessoa cai. Além dessas características da síndrome de Doose, as crianças afetadas também podem ter convulsões que as fazem perder a consciência por um curto período de tempo.
Os médicos ainda não sabem o que causa a síndrome de Doose. Essa forma de epilepsia só foi identificada na década de 1960 por um Dr. Herman Doose, que deu seu nome à doença. As crianças normalmente se desenvolvem normalmente até a idade em que aparecem os sintomas da síndrome de Doose, e então a maioria das pessoas afetadas desenvolve problemas de aprendizagem.
Medicamentos estão disponíveis para pacientes com síndrome de Doose, como valproato de sódio, clonazepam ou lamotrigina, mas nenhum desses medicamentos é totalmente eficaz para todos os pacientes. O efeito da condição depende da extensão da epilepsia, já que crianças com síndrome de Doose leve têm maior probabilidade de se beneficiar do tratamento, embora problemas de aprendizagem ainda sejam prováveis. Casos graves, como aqueles pacientes que apresentam muitas convulsões por dia, podem não se beneficiar de nenhum tratamento.
Os meninos são mais propensos a ter a doença do que as meninas. Uma possível causa da síndrome pode ser genética, pois as convulsões podem ocorrer em famílias. Quando uma criança tem essa síndrome, cerca de um terço das vezes, outra pessoa da família também tem epilepsia. Os médicos diagnosticam a presença da síndrome por meio dos sintomas característicos e também por meio do monitoramento elétrico dos padrões cerebrais do paciente com uma máquina de eletroencefalograma (EEG).