Eletrodos de eletroencefalograma (EEG) são colocados ao redor da região da cabeça para coletar impulsos elétricos do cérebro e direcioná-los a um tipo de máquina que é usada como ferramenta de diagnóstico para analisar a atividade cerebral. Esta medição da atividade cerebral é registrada por uma técnica conhecida como encefalografia. Os eletrodos de EEG são fabricados em vários tipos, incluindo eletrodos descartáveis, eletrodos reutilizáveis, bandanas ou bonés e eletrodos de agulha.
Eletrodos descartáveis de EEG são amplamente utilizados, pois podem ser aplicados de forma rápida e fácil. Esses eletrodos são conectados ao encaixá-los em um cabo ou fio de chumbo que se conecta a uma máquina de gravação. Existem muitas variedades razoavelmente baratas, que geralmente têm o formato de um disco flexível que é pegajoso e contém um encaixe central feito de cloreto de prata-prata. Alguns contêm um gel semilíquido ao redor da área de encaixe para permitir que melhor conduza os impulsos aos cabos da máquina. Eles têm a desvantagem de ter um tamanho relativamente grande e capacidade reduzida de se fixar em regiões com muito cabelo. Alguns eletrodos descartáveis usam água salgada – ou soro fisiológico – em vez de gel, e são fixados por meio de encaixe ou grampo em uma faixa de cabeça ou boné.
Os eletrodos EEG reutilizáveis não são tão grandes quanto os descartáveis, e isso lhes dá a vantagem de poderem ser colocados mais próximos da pele em áreas com muito cabelo. Os discos podem ser de ouro, prata ou estanho, já que todos conduzem corrente facilmente. Eles são usados com tiaras ou bonés e precisam ser limpos cuidadosamente após cada uso. São mais caros inicialmente do que os eletrodos descartáveis, porém esse custo tende a se nivelar com o tempo, por serem bastante duráveis.
Eletrodos de EEG descartáveis ou reutilizáveis podem ser fixados em tampas ou faixas de cabeça, encaixando-os ou prendendo-os nos locais do sensor embutidos nas tampas. Eletrodos em forma de copo ou disco são tipos comuns. As capas de eletrodo geralmente são usadas quando um grande número de eletrodos é necessário, como ao usar máquinas de biofeedback e máquinas de neurofeedback. Bonés ou bandagens também são usados com EEGs ambulatoriais – úteis para monitorar atividade epiléptica – com tempo de monitoramento estendido por um período de vários dias em conjunto com eletrodos ancorados em gel e um computador portátil ao qual os eletrodos são conectados.
Outra forma de eletrodo tem a forma de uma agulha que perfura a pele, chamada de agulha subdérmica. Esses eletrodos EEG podem ser descartáveis ou reutilizáveis. Eles são relativamente caros e são usados principalmente como auxiliares de diagnóstico durante a cirurgia.