A perda urinária, também conhecida como incontinência urinária, é uma condição na qual uma pessoa perde o controle das funções da bexiga. O vazamento pode ser leve e resultar em algumas gotas de urina. Os casos mais graves são caracterizados por vazamentos tão fortes e incontroláveis que afetam a rotina normal de uma pessoa.
Perda urinária breve e única pode ocorrer após a ingestão de cafeína ou álcool, porque essas substâncias fortalecem naturalmente a vontade de urinar. Bebidas com carbonatação, especialmente refrigerantes, podem causar vazamento porque podem inflamar a bexiga. Certos medicamentos, como sedativos e relaxantes musculares, podem causar vazamento de curto prazo.
Os casos leves de perda urinária são geralmente causados por pressão física na bexiga. A urina pode vazar da bexiga durante o esforço físico ou depois de tossir ou rir com força, sem um sentimento prévio de urgência. Esse tipo de vazamento geralmente ocorre em pessoas com músculos de controle da bexiga enfraquecidos, conhecidos como esfíncteres. Os esfíncteres podem ser afetados devido à gravidez ou menopausa em mulheres, ou cirurgia de próstata em homens.
Em casos graves de perda urinária, a pessoa sente um impulso físico incontrolável de urinar, que é tão forte que ela não consegue chegar ao banheiro a tempo. Fissuras intensas podem ser causadas por uma variedade de doenças preexistentes, como acidente vascular cerebral ou esclerose múltipla. Também pode ser um sintoma de distúrbios neurológicos, como a doença de Parkinson ou a doença de Alzheimer. Vazamento grave também pode ocorrer devido a infecções bacterianas no trato urinário.
A perda urinária funcional é um tipo de perda que ocorre com mais frequência em idosos. Eles podem apresentar problemas físicos que os impeçam de ir ao banheiro ou de realizar as etapas necessárias sem assistência. Se as pessoas têm deficiência mental, podem ter vazamento porque não reconhecem os sinais de alerta ao urinar ou porque não sabem como localizar um banheiro.
O tipo mais sério de perda urinária ocorre quando há problemas anatômicos com a bexiga. Algumas pessoas podem nascer com defeitos que não permitem que a bexiga retenha a urina. A função da bexiga também pode ser prejudicada após lesão do trato urinário ou da medula espinhal.
A perda urinária pode ser tratada com mudanças no estilo de vida, como abandonar a cafeína ou o álcool. Também pode ser tratada com o treinamento da bexiga, no qual a pessoa aprende a controlar a micção seguindo uma programação e urinando nos mesmos momentos ao longo do dia. Se o vazamento ocorrer devido a músculos esfincterianos enfraquecidos, eles podem ser fortalecidos realizando exercícios nos quais eles contraem e relaxam os músculos. Finalmente, a cirurgia pode ser realizada se houver um problema físico com a bexiga.
Podem surgir complicações sérias se o vazamento urinário não for tratado. Se a pele ficar constantemente molhada de urina, pode ficar esfolada e coberta de feridas. Pessoas com vazamento severo podem ficar isoladas ou deprimidas. O vazamento também pode ser indicativo de doenças subjacentes, como diabetes, portanto, não tratá-lo pode impedir que outras doenças sejam diagnosticadas.