Os bebês podem beber e respirar ao mesmo tempo devido à localização da laringe e do osso hióide. Quando um bebê nasce, a laringe, ou caixa de voz, e o osso hióide estão situados mais acima na cavidade nasal do que nos adultos, o que torna possível que eles bebam e respirem sem aspirar ou engasgar com líquidos ou alimentos. À medida que o bebê fica mais velho, tanto a laringe quanto o osso hióide caem para o nível adulto, eventualmente acomodando-se cerca de duas vértebras abaixo.
Mais fatos sobre a laringe:
Na verdade, os homens experimentam duas quedas de laringe em suas vidas. Um ocorre quando são crianças e o outro ocorre quando entram na puberdade. A segunda queda da laringe é o que faz com que a voz masculina se aprofunde.
Os bebês são geralmente mais propensos a engasgar quando chegam aos 4 meses de idade, devido à forma como seu mecanismo de deglutição muda. Conforme o corpo do bebê muda, a laringe torna-se menos protegida, o que pode tornar mais fácil para o bebê aspirar.
A colocação da laringe e do osso hióide também é o motivo pelo qual muitos bebês e crianças são propensos ao refluxo gestroesofágico – basicamente o conteúdo do estômago volta a subir. Na verdade, a maioria das crianças com menos de 3 meses de idade tem pelo menos um episódio significativo de refluxo por dia.