A tuberculose intestinal ou tuberculose colônica é uma infecção do cólon causada pela mesma bactéria que espalha a forma mais comum da doença, conhecida simplesmente como tuberculose. Essa bactéria transportada pelo ar, o Mycobacterium tuberculosis, normalmente infecta os pulmões, mas pode afetar qualquer órgão, incluindo os gânglios linfáticos e o cérebro. Os sintomas desse tipo de tuberculose, se houver, costumam ser vagos e incluem fadiga, perda de peso e diarreia, bem como febres e suores intermitentes, sangramento gastrointestinal e dor e desconforto. A condição também pode mimetizar outras doenças intestinais, como a doença de Crohn.
Essa forma de tuberculose é muito mais comum nos países em desenvolvimento e nos continentes africano e asiático. Alguns pacientes podem não apresentar outros sintomas além de inchaço abdominal. O inchaço é geralmente considerado câncer ou um sintoma da doença de Crohn. A tuberculose intestinal geralmente não é diagnosticada até que muitas outras condições semelhantes sejam descartadas.
Existem várias formas de diagnosticar a tuberculose intestinal. O médico pode solicitar um raio-X ou tomografia computadorizada do abdômen. Uma colonoscopia pode ser realizada para confirmar o diagnóstico. Um teste sorológico também pode ser útil no diagnóstico de doenças virais e infecciosas.
A tuberculose intestinal é comumente tratada como a forma pulmonar da doença. O paciente tomará um regime de pelo menos dois medicamentos antibacterianos orais diferentes por pelo menos seis meses. Dois medicamentos diferentes são administrados para reduzir a probabilidade de a bactéria ser resistente ao tratamento.
Esta doença é causada por bactérias que crescem muito lentamente no corpo humano. Como resultado, um longo curso de antibióticos é necessário para eliminar totalmente a infecção. Os pacientes devem completar o curso completo de seus medicamentos, mesmo que comecem a se sentir melhor.
Os pacientes que sofrem de sintomas abdominais ou gastrointestinais crônicos inexplicáveis são candidatos à tuberculose colônica. Isso é particularmente verdadeiro se o paciente mora em uma área onde a incidência já é alta. Em alguns casos, haverá lesões presentes no cólon que são a origem da dor do paciente.
A disseminação da síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) nos países em desenvolvimento tem sido associada ao aumento da incidência de tuberculose intestinal. A maioria dos pacientes terá sintomas de tuberculose colônica ao longo de vários anos. A doença se manifestará na forma de um ataque agudo de sintomas que desaparece apenas para retornar quando o sistema imunológico do paciente está fraco.
A bactéria que causa a tuberculose se espalha pelo ar quando uma pessoa respira ar contaminado pela tosse de um indivíduo infectado. Em países desenvolvidos, a doença tende a ser mais comum em idosos, mas em países em desenvolvimento mais jovens são afetados por ela. A tuberculose pode permanecer latente e nunca progredir para o estágio de infecção ativa em alguns indivíduos.