Nefopam é um analgésico, ou analgésico, da classe química da benzoxazocina, usado para aliviar a dor resultante da cirurgia ou dor pós-operatória. É também conhecido como Acupan. O Nefopam é usado na Europa, principalmente no Reino Unido, desde a década de 1970. Em março de 2011, no entanto, ele não foi aprovado nos Estados Unidos, onde os produtos farmacêuticos são regulamentados pela US Food and Drug Administration (FDA).
O medicamento nefopam é notável por ser uma alternativa ao opioide, uma substância que tem uma reputação de séculos de reduzir a dor aguda. O opióide mais popular é a papoula do ópio, da qual o ópio é extraído. Os opióides atuam diminuindo a percepção e a reação à dor, ao mesmo tempo que aumentam a tolerância da pessoa a ela. A desvantagem dos opioides, entretanto, é que eles tendem a causar uma sensação de grande – embora exagerada – alegria, levando algumas pessoas a usá-los como drogas recreativas, em vez de seus efeitos terapêuticos.
Nefopam é fabricado como uma droga não opióide para reduzir o risco de ser usado para fins recreativos. Também diminui a ocorrência de efeitos colaterais dos opioides, como depressão respiratória, constipação e sedação. Embora tenha havido relatos de uso recreativo de nefopam, incluindo casos fatais devido à sobredosagem, o nefopam causa menos casos do que os medicamentos à base de opióides.
Além de ser usado para dor pós-operatória, o nefopam é útil na redução e prevenção de tremores. Algumas pessoas sentem calafrios após a cirurgia, o que é amplamente atribuído a ser um efeito colateral dos medicamentos usados durante a operação. Em alguns casos, o nefopam também é usado para conter soluços extremamente fortes.
É teorizado que o nefopam atua inibindo neurotransmissores como a dopamina e a serotonina. A dopamina está associada às funções básicas do cérebro. A serotonina é creditada por contribuir para a sensação de bem-estar.
O Nefopam tem suas deficiências. Não tem tanta potência quanto os analgésicos opioides, como a morfina e a oxicodona. Isso significa que, embora produza menos efeitos colaterais e seja menos provável de ser usado como droga recreativa, não é tão eficaz quanto os tratamentos mencionados na redução da dor. É, no entanto, mais eficaz do que outros analgésicos, como a aspirina, embora também seja responsável por uma maior ocorrência de efeitos colaterais como tonturas, náuseas e sudorese. Algumas pessoas o usam com outros analgésicos opióides e outros tipos de analgésicos.