A hipnose de vidas passadas é a crença de que, sob hipnose profunda, as pessoas podem recordar os detalhes de vidas ou encarnações passadas. Freqüentemente, é praticado como meio de terapia ou cura emocional. Os médicos dizem que os problemas emocionais ou de saúde mental dos clientes podem ser o resultado de experiências, traumas ou influências de vidas passadas.
A hipnose é um estado mental às vezes descrito como semelhante a um sono profundo ou transe. O médico coloca o cliente em estado hipnótico usando indução hipnótica. A indução hipnótica pode envolver técnicas de relaxamento, o uso de certas frases e outros meios. Usar a hipnose como forma de terapia permanece controverso, mas a hipnose de vidas passadas é abordada com ainda mais ceticismo.
A hipnose de vidas passadas difere da hipnose de regressão, outra forma de hipnoterapia. Com a hipnose de regressão, o médico tenta ajudar o cliente a se lembrar de eventos passados na vida atual. Este tipo de hipnoterapia também permanece controverso. Os céticos citam a capacidade do hipnotizador de introduzir memórias ou eventos falsos que o cliente pensa que experimentou, mas não experimentou.
Falsas memórias também são uma crítica ao hipnotismo de vidas passadas. Os cínicos da hipnose de vidas passadas também argumentam que é mais provável que o cliente esteja tendo uma experiência semelhante a um sonho ou fantasia do que se lembrando de uma vida passada. Eles argumentam que as palavras, fraseados ou influências do hipnotizador podem influenciar esse sonho ou fantasia e fazer com que o cliente se comporte ou fale de uma forma que apóie a crença de que uma vida passada foi descoberta.
Um dos casos mais famosos de hipnose de vidas passadas envolveu uma mulher do Colorado chamada Virginia Tighe. Em 1952, Tighe deu seu aniversário como 1798, seu nome como Bridey Murphy, e disse que era de Cork, Irlanda, enquanto estava hipnose. Ela cantou canções e contou histórias de origem irlandesa e falou com um sotaque pesado, dando detalhes de sua vida passada. A experiência de vida passada de Tighe foi registrada em um livro best-seller escrito por seu hipnotizador, Morey Bernstein. Uma investigação do jornal Chicago American encontrou uma irlandesa chamada Bridie Murphey, que vivia do outro lado da rua da casa de infância de Tighe, entre outros detalhes que indicavam que as memórias de Tighe não eram de uma vida passada.
Aqueles que acreditam que a hipnose de vidas passadas é real acreditam que ela ocorre porque a hipnose abre a mente inconsciente e libera memórias de outras encarnações. Um dos principais defensores da hipnose de vidas passadas é Brian L. Weiss, médico e psicoterapeuta. Weiss, formado pela Yale Medical School, escreveu o livro Many Lives, Many Masters, publicado em 1988.