Os benefícios da psicoterapia para o Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC) incluem uma melhor compreensão do que desencadeia certos comportamentos, melhor autoaceitação e o desenvolvimento de métodos mais construtivos para lidar com medos ou traumas emocionais. Pessoas que se submetem à psicoterapia para o TOC freqüentemente o fazem porque têm rituais de comportamento recorrentes e intrusivos que são prevalentes o suficiente para ter efeitos negativos em suas vidas diárias, bem como em seus relacionamentos pessoais. Muitos dos objetivos da psicoterapia para esse problema levam os sofredores à compreensão de que seus eventos desastrosos imaginários não acontecerão se eles pararem de realizar seus rituais.
O TOC é geralmente classificado como um transtorno de ansiedade ligado aos fortes desejos dos sofredores de obter controle sobre partes de seus ambientes diários. Muitos acham que algo terrível acontecerá a eles ou a seus entes queridos se não realizarem rituais específicos de maneira precisa. Os comportamentos rituais comuns do TOC incluem bater, contar e verificar certos objetos várias vezes. A causa precisa desse transtorno é desconhecida, embora os pesquisadores de saúde mental muitas vezes o liguem a uma combinação de desequilíbrios da química cerebral e certas influências ambientais, como traumas na primeira infância. A psicoterapia para o TOC muitas vezes pode ensinar os pacientes a reconhecer sua ansiedade indutora de rituais antes que ela se torne opressora e a combatê-la com técnicas de relaxamento mais positivas.
Um tipo de psicoterapia para o TOC concentra-se em obter insights sobre as causas básicas dos pensamentos obsessivos e que produzem ansiedade. Muitos terapeutas consideram essa abordagem útil no início para aprender os padrões de comportamento exatos de diferentes pessoas que sofrem de TOC. Outro foco benéfico da psicoterapia para o TOC são os métodos de relaxamento para dissipar a ansiedade avassaladora do transtorno. O uso de certas imagens mentais, exercícios respiratórios e conversas internas pode muitas vezes ajudar os pacientes com TOC a relaxar quando começam a sentir o desejo de realizar rituais. Essas técnicas geralmente reduzem o número médio de vezes que eles sentem necessidade de realizar seus rituais ao longo do dia.
A psicoterapia para o TOC pode ajudar os pacientes a desenvolver atitudes mentais mais relaxadas e visões mais positivas de si mesmos. O TOC é um transtorno que geralmente pode produzir baixa autoestima e sentimentos de inferioridade em comparação com outras pessoas. Embora alguns métodos de psicoterapia possam produzir ansiedade propositalmente, os pacientes que são capazes de manter suas novas habilidades de enfrentamento e relaxamento são capazes de ganhar controle sobre os medos negativos que os levaram a realizar rituais diários obsessivos. Este aspecto da psicoterapia contínua é particularmente benéfico porque pode, eventualmente, ensinar aos pacientes que eles são pessoas capazes, que estão no controle de seu TOC, e não o contrário.