A relação entre corticosteroides e acne é que os corticosteroides são usados ocasionalmente para tratar a doença. Se um paciente está sofrendo de acne grave, caracterizada por cistos e nódulos com mais de 1/5 de polegada (5 milímetros) de diâmetro, as injeções de corticosteroides são freqüentemente usadas como tratamento. Os esteróides contêm propriedades antiinflamatórias e, portanto, podem ser usados para reduzir a inflamação observada na acne. Alguns médicos e estudos clínicos sugerem que os corticosteroides podem realmente piorar ou causar acne, mas essa afirmação é muito debatida. Uma condição conhecida como acne corticosteroide pode se manifestar em adolescentes tratados com corticosteroides, mas isso geralmente pode ser resolvido com uma redução na dosagem.
Na maioria dos casos, a ligação entre os corticosteroides e a acne é que os corticosteroides são usados para reduzir a inflamação causada pela acne. Os esteróides são comumente usados para reduzir a inflamação, e as partes da pele afetadas pela acne apresentam uma inflamação dolorosa ao redor dos poros bloqueados. Muitos tratamentos não esteróides para acne estão disponíveis, mas os corticosteróides geralmente fornecem um resultado mais rápido, o que pode melhorar o moral dos pacientes e torná-los mais dispostos a continuar o tratamento. Os corticosteroides também podem diminuir a probabilidade de formação de cicatrizes como resultado da acne grave.
A acne grave é frequentemente caracterizada por grandes cistos ou nódulos que começam relativamente profundos na pele. Esses cistos podem ser dolorosos para o paciente e, muitas vezes, são feios e causam cicatrizes. A ligação entre os dois significa que as injeções de corticosteróides diretamente na área afetada podem reduzir a inflamação e acelerar a cura. Depois que o cisto ou nódulo é injetado com um corticosteroide, a inflamação diminui, reduzindo a dor sentida pelo paciente, e o caroço começa a cicatrizar. Os tratamentos tópicos muitas vezes são inúteis no combate à acne grave porque a inflamação começa muito profundamente na pele.
Apesar da relação geralmente positiva entre os corticosteroides e a acne, sabe-se que a droga exacerba a acne em alguns casos. Isto é particularmente pronunciado no caso de adolescentes e pode resultar em acne corticosteróide, o que significa essencialmente que o medicamento induz mais acne no paciente. A redução da dosagem geralmente é suficiente para combater esse problema, porque o medicamento geralmente é necessário para tratar outra condição. Alguns estudos também mostraram uma possível ligação entre a inalação de corticosteróides e acne.
A cortisona, um tipo de corticosteróide, é produzida naturalmente no corpo. Isso significa que há muito pouca chance de que os pacientes sejam alérgicos a ele ou sofram quaisquer reações adversas. Corticosteroides e acne podem, portanto, geralmente ser combinados com pouca preocupação com os efeitos colaterais. É possível que os pacientes experimentem a área afetada afundando na pele como uma cratera, uma reação conhecida como atrofia. Isso geralmente desaparece em alguns meses.