Os fibratos são uma classe de medicamentos denominados agentes hipolipemiantes, porque a sua principal utilização é a redução dos níveis de triglicéridos no sangue. Além disso, eles podem reduzir modestamente os níveis do colesterol “ruim” conhecido como lipoproteína de baixa densidade (LDL). Esses medicamentos são usados para tratar pessoas com colesterol alto e alguns outros distúrbios metabólicos. Existem várias variedades de fibratos, incluindo bezafibrato, ciprofibrato e gemfibrazil, que estão disponíveis sob marcas como Bezalip®, Modalim® e Lopid®, respectivamente.
Quando prescritos para o colesterol alto, os fibratos geralmente são prescritos com outro tipo de medicamento para baixar o colesterol, chamado estatina. Isso ocorre porque os dois tipos de medicamentos tendem a reduzir o colesterol no sangue em apenas uma pequena quantidade. Usar um fibrato e uma estatina juntos melhora o efeito de redução do colesterol, porque cada tipo de medicamento atua de maneira diferente para reduzir os níveis de colesterol. Em geral, os médicos prescrevem essa combinação de medicamentos para pessoas com níveis muito altos de triglicerídeos que não respondem positivamente às mudanças na dieta, para pessoas com diabetes tipo 2 e triglicerídeos altos e para pessoas com colesterol alto hereditário.
Em geral, os fibratos são menos eficazes do que as estatinas na redução do colesterol no sangue. Mesmo assim, os medicamentos de fibrato às vezes são prescritos como monoterapia, o que significa simplesmente que o medicamento é prescrito como o único medicamento para baixar o colesterol. A monoterapia com um medicamento à base de fibrato é indicada quando a pessoa não tolera os efeitos colaterais das estatinas. Quando usada isoladamente, no entanto, a terapia com fibratos ainda é um tratamento eficaz. Isso porque, além de baixar os triglicerídeos e o colesterol LDL, esses medicamentos podem aumentar os níveis do chamado colesterol “bom” da lipoproteína de alta densidade (HDL) e até mesmo melhorar os sintomas de resistência à insulina.
Os medicamentos com fibratos atuam para melhorar o perfil lipídico de várias maneiras. A redução nos níveis de colesterol LDL é alcançada porque essas drogas reduzem a taxa de produção de lipoproteínas de baixa densidade no fígado. Além disso, os fibratos aumentam a taxa de remoção dessas lipoproteínas do sangue.
Os efeitos colaterais comuns dos fibratos incluem dores de cabeça, erupções cutâneas, náuseas e problemas gastrointestinais. Na maioria dos casos, esses efeitos colaterais são leves e temporários. Os efeitos secundários pouco frequentes incluem febre, dor no peito, diminuição da libido, dificuldade em respirar, tonturas, batimento cardíaco irregular e pés ou pernas inchados. Muito raramente, podem ocorrer dores musculares ou ligeiras lesões hepáticas. Todos e quaisquer efeitos colaterais devem ser relatados a um médico, para garantir que os sintomas não sejam o resultado de uma reação grave ao medicamento.
Pessoas que tomam um fibrato e uma estatina têm um risco moderadamente aumentado de danos ao fígado ou músculos, o que pode ser monitorado com exames de sangue regulares. Pessoas com doenças hepáticas, renais ou da vesícula biliar não toleram medicamentos à base de fibrato. Além disso, mulheres grávidas ou amamentando não devem usar esses medicamentos, pois existe o risco de efeitos prejudiciais para o feto ou lactente.