Pandering é a prática de adaptar declarações e ações públicas para se adequar à cultura de um determinado grupo de pessoas. Essencialmente, o ato de bajular visa apaziguar os indivíduos que constituem o grupo e permitir que o orador estabeleça uma conexão com o grupo como um todo. Pandering é uma técnica empregada em várias profissões diferentes, principalmente na política.
Um dos exemplos mais citados de pandering é o político esperançoso que está se candidatando às eleições. Para vencer, o político deve ser capaz de angariar apoio suficiente dos eleitores no momento das eleições. Isso geralmente significa tentar ganhar o apoio de mais de uma subcultura dentro da população. Como resultado, os políticos empregarão a arte de agradar a fim de atrair a atenção de uma variedade maior de pessoas.
É importante notar que a arte de bajular não significa necessariamente se envolver em contar inverdades. Freqüentemente, pandering envolve a seleção cuidadosa de verborragia que será interpretada favoravelmente pelo público, ou que forneça não mais do que uma compreensão parcial de uma opinião defendida pelo falante. Essencialmente, o panderer se concentra em assuntos que são importantes para o público em questão e busca ganhar seu favor sem realmente dar uma opinião completa ou se comprometer com um curso de ação focado.
A prática de pandering também pode incluir uma abordagem de acentuar o positivo, dando pouca ou nenhuma atenção a assuntos que provavelmente prenderão a atenção do público-alvo. São apresentadas informações factuais, mas apenas dados selecionados que criarão uma impressão favorável com o ouvinte. Quaisquer fatos com potencial para irritar o público serão cuidadosamente evitados.
Pandering não se limita à arena política. Grande parte do trabalho de relações públicas para artistas, figuras do esporte e outras celebridades públicas envolve a escolha cuidadosa dos assuntos e palavras certas para se adequar à ocasião e ao ambiente. As empresas geralmente empregam técnicas de incentivo para superar a percepção pública negativa de um produto ou da empresa em si. Mesmo os entes queridos podem agradar a amigos e parentes de vez em quando, em um esforço para poupar sentimentos ou proteger um ente querido de más notícias.