Por que o Yankee Stadium é conhecido como a casa que Ruth construiu?

Antes da inauguração do Yankee Stadium em 1923, os Yankees alugavam de seus rivais do outro lado da cidade, o New York Giants, e dividiam o espaço no Polo Grounds. Ameaçados de despejo, os Yankees foram forçados a construir seu próprio estádio no Bronx, mas essa mudança não poderia ter acontecido sem a fama e a popularidade de seu principal jogador, George Herman “Babe” Ruth. Ruth atraiu grandes multidões e fez dos Yankees um time incrivelmente popular, e depois que o Yankee Stadium foi inaugurado, ele ficou conhecido coloquialmente como A Casa que Ruth Construiu como resultado da força estelar de Ruth atraindo receita suficiente e apoio de fãs para construir o parque.

Na primeira temporada de Ruth com os Yankees em 1920, os Yankees estavam atraindo mais fãs do que seus rivais do outro lado da cidade, os Giants, e os donos dos Yankees decidiram apostar na popularidade de seu time. Como o New York Giants e o Brooklyn Dodgers tinham raízes mais fortes em Nova York do que os relativamente jovens Yankees, construir um novo parque – maior do que a maioria dos estádios – com base no pressuposto de que o Yankees poderia atrair 60,000 fãs para seus jogos foi uma grande aposta. Mas os Yankees também tinham Babe Ruth, que era o maior nome do esporte na época. Depois que as relações tênues começaram a se desenvolver entre a propriedade dos Giants e dos Yankees, os Yankees decidiram que era hora de investir no que se tornaria a Casa Que Ruth Construiu.

Para reforçar ainda mais a noção de que o Yankee Stadium foi de fato a Casa Que Ruth Construiu, Babe Ruth fez o primeiro home run no novo estádio para vencer o Boston Red Sox. Os Yankees venceram a World Series naquele primeiro ano na Casa que Ruth Construiu, reforçando ainda mais a noção de que o estádio deveu seu sucesso em parte a Ruth. Os críticos do parque, no entanto, usaram o apelido de A Casa Que Ruth Construiu e, em vez disso, o chamaram de A Casa Construída para Ruth por causa de suas dimensões que favoreciam o rebatedor canhoto: originalmente, a cerca direita do campo tinha menos de 300 pés – 90 metros – do home plate, dando a Ruth uma vantagem para rebater home runs.

A casa construída por Ruth apresenta muitas novidades: o Yankee Stadium foi o primeiro parque de beisebol a ser permanentemente rotulado de estádio; foi a primeira instalação esportiva de três níveis; apresentava a primeira faixa de aviso; e apresentava o primeiro placar eletrônico. Projetado para uso poliesportivo, o House That Ruth Built pode ser usado para jogos de futebol, eventos de atletismo e vários outros eventos esportivos, graças ao seu design multifacetado específico.