Les tablatures de guitare sont une forme de notation musicale qui indique au joueur où mettre ses doigts sur le manche de la guitare, plutôt que quelle note et quelle hauteur jouer. Beaucoup pensent que les tablatures sont une nouvelle forme d’écriture musicale, mais en réalité, les tablatures sont utilisées depuis des siècles. Beaucoup trouvent qu’ils sont beaucoup plus faciles à lire que la forme standard de notation musicale.
Les tablatures de guitare ressemblent à certains égards à d’autres notations musicales. Une portée est dessinée avec six lignes horizontales qui représentent les six cordes d’une guitare, la ligne du haut étant la corde du mi aigu et la ligne du bas la corde du mi grave. Un nombre sur l’une des lignes représente quelle frette doit être maintenue enfoncée pour produire une note typique. Par exemple, un trois sur la ligne du bas indiquerait que la note suivante de la chanson est un sol, joué sur la corde de mi grave.
Les accords sont représentés sur les tablatures de guitare de la même manière que les notes. L’accord de puissance G serait représenté par un trois sur la ligne supérieure de la portée (sixième corde) avec un cinq sur les deux lignes directement en dessous. De nombreux tablatures placeront également la représentation par lettre de l’accord au-dessus de la tablature pour aider le lecteur à déterminer l’accord.
Les techniques de guitare peuvent également être facilement écrites dans des tablatures de guitare. Habituellement, chaque onglet aura une clé pour expliquer les symboles. Les diapositives sont souvent représentées par une barre oblique entre les deux notes ou accords. Les marteaux, lorsqu’ils sont dans un livre de tablature de guitare, sont souvent représentés comme un arc au-dessus et entre deux notes, avec le retrait d’un arc inversé en dessous. Une diapositive est souvent représentée par un symbole tilde (~).
Il existe une véritable encyclopédie des tablatures de guitare gratuites disponibles en ligne. Presque toutes les chansons jamais écrites peuvent être trouvées quelque part sur Internet sous forme d’onglet. À un moment donné, de nombreux sites de ce type ont été temporairement fermés en raison d’éventuels problèmes de droits d’auteur. Le raisonnement derrière cela est que beaucoup ont estimé qu’en rendant les tablatures de guitare gratuites, ils violaient essentiellement le droit des artistes originaux à la reproduction de leurs matériaux originaux. La plupart de ces sites sont depuis redevenus disponibles sous prétexte que les onglets sont là simplement pour apprendre aux gens à jouer de leur instrument et n’existent que comme outils éducatifs.