Aux États-Unis, il existe deux types de tests de conduite : un test écrit et un test d’aptitude. Le conducteur potentiel doit d’abord réussir un examen de conduite écrit pour recevoir un permis restreint ou un permis d’apprenti. Après un certain temps, le conducteur peut passer l’examen pratique. Après avoir réussi l’examen pratique, un véritable permis de conduire est délivré. Dans certains États, le conducteur doit périodiquement passer un test de conduite écrit à partir de ce moment afin de maintenir son permis de conduire à jour.
Un test de conduite écrit est conçu pour s’assurer que le conducteur potentiel connaît le code de la route. Les questions varient et les tests changent périodiquement pour contourner la tricherie, mais un livret d’étude gratuit est toujours disponible auprès du Département local des véhicules à moteur (DMV). Tous les tests sont basés sur les informations contenues dans le livret.
Les éléments du livret d’étude couvrent des règles aussi diverses que le moment d’activer un indicateur de virage; les limites de vitesse dans les zones de construction et scolaires; que faire à l’approche d’un autobus scolaire arrêté avec des lumières clignotantes; courtoisie de l’emprise; lire les panneaux de signalisation; et comment changer de voie ou passer correctement. Les gens remarquent souvent que les questions sont «délicates» ou formulées de manière ambiguë. Heureusement, il n’y a pas de limite de temps pour le test du conducteur, alors prenez votre temps et lisez attentivement les questions avant de répondre.
Le test du conducteur écrit est un test à choix multiples. Souvent, plusieurs réponses semblent plausibles, auquel cas la meilleure réponse doit être choisie. Après avoir terminé le test de conduite, le candidat le rend et attend qu’il soit noté. Une note de passage méritera soit un permis d’apprenti soit le renouvellement d’un permis de conduire. En cas d’échec, le candidat devra repasser le test à une date ultérieure.
À la réception d’un permis d’apprenti conducteur, le titulaire peut conduire un véhicule tant qu’un conducteur expérimenté et titulaire d’un permis est présent. Si le nouveau conducteur est mineur, une autorisation parentale est également requise. Les lois varient d’un État à l’autre, mais généralement un mineur doit détenir un permis d’apprenti pendant une période de six mois avant d’être admissible à un permis de conduire. Les adultes pourraient être admissibles en aussi peu que trois semaines.
Une fois éligible, un test de conduite final est requis: un test d’habileté. Un parent peut accompagner un enfant au DMV dans la voiture familiale. Le parent (ou ami) attend au DMV pendant qu’un agent DMV accompagne le demandeur pour le test du conducteur. L’agent DMV ordonnera au conducteur de prendre certaines routes et d’effectuer certaines manœuvres. L’agent observera les connaissances du candidat sur les fonctions opérationnelles de la voiture, la connaissance de la route et les compétences de conduite. Le test de ce pilote prend généralement 15 à 20 minutes.
Si le candidat réussit l’examen pratique, un permis de conduire peut être délivré. Normalement, une personne qui tient son permis de conduire à jour tout au long de sa vie n’a pas à repasser un examen pratique. Tous les quelques années, un examen écrit du conducteur peut être requis afin de renouveler le permis de conduire.
Les bureaux de DMV sont très souvent bondés. C’est une bonne idée de prendre rendez-vous pour passer un examen de conduite et de vous éviter une attente inutile. Si vous prévoyez de passer un examen de conduite écrit, assurez-vous de vous procurer un livret d’étude au moins quelques jours à l’avance. Cela devrait vous donner beaucoup de temps pour étudier. Les tests sont proposés dans différentes langues et vous pouvez repasser un test de conduite (écrit ou technique) aussi souvent qu’il est nécessaire pour réussir.