Idéalement, le moteur d’une voiture devrait s’arrêter dès que le conducteur coupe le contact. Il ne devrait plus y avoir de carburant brut entrant dans les chambres et les bougies d’allumage ne devraient plus l’allumer. Cependant, les choses ne fonctionnent pas toujours aussi bien dans un moteur à combustion interne, surtout lorsque d’autres sources d’allumage et de carburant brut existent encore. Chaque fois que le moteur d’une voiture continue de tourner après que le contact a été coupé, les mécaniciens l’appellent diesel.
Le diesel se produit chaque fois que le carburant est enflammé par une autre source de chaleur autre qu’une bougie d’allumage. Cela peut durer quelques secondes ou quelques minutes, selon la quantité de carburant restant dans la chambre de combustion et le temps nécessaire au refroidissement de la source d’inflammation.
Le diesel fait référence au processus utilisé dans les moteurs diesel pour enflammer le carburant et maintenir le moteur en marche. Au lieu d’une série d’explosions générées par des bougies d’allumage chronométrées, dans un moteur diesel, le carburant est enflammé par la haute pression dans la chambre du piston, parfois aidée par une seule «bougie de préchauffage» qui aide à réchauffer le bloc moteur. Contrairement aux moteurs à combustion interne traditionnels, un moteur diesel peut devoir tourner au ralenti pour que le processus d’allumage continue de fonctionner correctement. Dans un moteur à essence traditionnel, cependant, une telle pratique consistant à maintenir le moteur en marche n’est pas strictement nécessaire. Si un moteur à essence commence à fonctionner au diesel, il y a généralement quelque chose qui ne va pas quelque part.
Une cause possible du diesel est l’utilisation de carburant et d’huile de qualité moins chère. Chaque fois qu’un moteur brûle du carburant de qualité inférieure, des dépôts de carbone se développent souvent sur les soupapes et les pistons se déplaçant rapidement dans les chambres de combustion. Si un dépôt de carbone fait frotter le piston contre le métal, un point chaud pourrait facilement se développer. Lorsque le contact est coupé, les bougies ne délivrent plus d’étincelle suffisamment chaude pour enflammer le carburant restant dans la chambre de combustion. Un dépôt de carbone chauffé au rouge, cependant, pourrait toujours déclencher une explosion s’il entre en contact avec du carburant non brûlé. Cet allumage du carburant brut est souvent la raison pour laquelle une voiture commence à fonctionner au diesel. Il ne s’arrêtera que lorsque le carburant restant aura disparu ou que le dépôt de carbone aura refroidi.
Une autre raison possible du diesel pourrait être un lien défectueux entre le carburateur et le bloc moteur. De nombreuses voitures plus anciennes sont équipées d’un système d’étouffement du carburant qui est censé arrêter toute distribution d’essence au moteur. Parfois, ce système d’étouffement ne fonctionne pas correctement, permettant au gaz de s’écouler dans la chambre de combustion. Si cette essence entre en contact avec un morceau de métal ou de carbone chaud, elle explosera et provoquera un diesel. Les moteurs plus modernes ont un système d’injection de carburant conçu pour arrêter l’introduction de carburant dans la chambre de combustion une fois le contacteur d’allumage éteint, de sorte que le diesel n’est pas aussi courant mais toujours possible si le carburant reste dans la chambre.
L’un des meilleurs moyens de réduire les risques de diesel est de bien approvisionner votre voiture en huile et en liquide de refroidissement. Lorsque les moteurs de voiture surchauffent, des points chauds peuvent se développer et provoquer un diesel. Vous devrez peut-être faire examiner vos pistons et vos soupapes pour le développement d’arêtes vives qui pourraient surchauffer. Le passage à un carburant de qualité supérieure ou l’utilisation d’additifs éliminant le carbone pourrait également aider à prévenir le futur diesel.
Certains experts suggèrent que le diesel pourrait être déclenché par des bougies d’allumage de qualité inférieure ou inappropriées, vous pouvez donc également demander à un mécanicien de vous assurer que vous avez les bougies d’allumage de la bonne taille pour le moteur de votre voiture. De nombreux problèmes de diesel peuvent être résolus lors d’une mise au point régulière du moteur, alors informez votre mécanicien de toute irrégularité que vous avez pu remarquer après avoir coupé le contact.