Les suppléments d’huile de bourrache contiennent de l’huile de bourrache, la source naturelle la plus concentrée d’acide gamma-linoléique (GLA), un acide gras oméga-6 polyinsaturé essentiel. Le corps a besoin de GLA contenu dans l’huile de bourrache car il est incapable de fabriquer le sien. On pense que les suppléments d’huile de bourrache améliorent les symptômes de maladies inflammatoires telles que l’arthrite, le syndrome prémenstruel et la neuropathie diabétique.
Borago officinalis, ou bourrache, est une fleur sauvage également connue sous le nom de fleur étoile. Bien qu’elle ait été utilisée par de nombreuses cultures comme médecine traditionnelle pendant des siècles, la bourrache est récemment devenue populaire comme source d’huile de graines de bourrache. L’huile de bourrache contient environ 24 pour cent de GLA, plus que l’huile d’onagre ou l’huile de cassis, deux autres sources populaires de GLA.
La plupart des acides gras oméga-6 favorisent l’inflammation, tandis que l’AGL est censée la réduire. Le GLA dans le corps est converti en prostaglandine E, une substance qui joue un rôle dans de nombreuses fonctions corporelles essentielles. Il peut également supprimer la production d’autres prostaglandines qui favorisent l’inflammation.
Selon une étude, les femmes qui souffrent de symptômes du syndrome prémenstruel (SPM) présentaient de faibles niveaux de GLA. Ces preuves suggèrent que la prise de suppléments d’huile de bourrache peut aider à soulager les symptômes du syndrome prémenstruel. La sensibilité des seins, les sautes d’humeur et l’irritabilité étaient les symptômes les plus soulagés. La supplémentation en huile de bourrache peut également aider les femmes atteintes de polykystose mammaire.
Plusieurs études ont montré que l’AGL avait un effet bénéfique sur les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. Certains participants aux études ont reçu un tel soulagement des symptômes de gonflement, de raideur et de douleur qu’ils ont réduit leur analgésique en conséquence. Des améliorations similaires des symptômes des patients atteints d’eczéma et de psoriasis ont été rapportées.
Bien que la recherche semble prometteuse, il est important de se rappeler que de nombreuses études ont utilisé l’huile d’onagre comme source de GLA. Très peu d’études ont été réalisées en utilisant des suppléments d’huile de bourrache comme source de GLA. Pourtant, parce que l’huile de graines de bourrache contient plus de GLA que l’huile d’onagre ou l’huile de cassis, on pourrait conclure que la prise de suppléments d’huile de bourrache donnerait des résultats similaires.
Les suppléments d’huile de bourrache sont généralement sans danger pour la plupart des adultes en bonne santé, mais peuvent provoquer des effets secondaires. Le plus grave est la toxicité hépatique. Les graines de bourrache, et peut-être certaines huiles de graines de bourrache, contiennent des alcaloïdes de pyrrolizidine qui sont nocifs pour le foie. La meilleure façon d’éviter ces substances est d’acheter des suppléments d’huile de bourrache certifiés sans PA.
Les personnes prenant des anticoagulants et les femmes enceintes devraient éviter de prendre des suppléments d’huile de bourrache. La prostaglandine produite dans le corps par l’huile de bourrache peut stimuler le travail prématuré. D’autres effets secondaires mineurs incluent des ballonnements, des nausées et des maux de tête.