Les vitamines prénatales sont des vitamines complémentaires conçues pour être prises spécifiquement pendant la grossesse et pendant l’allaitement. Ce sont des multivitamines qui contiennent de nombreux suppléments destinés non seulement à améliorer la santé du fœtus et de la mère, mais également à prévenir de nombreuses anomalies congénitales courantes. Les vitamines prénatales peuvent être administrées sous de nombreuses formes différentes, y compris des capsules, des formes liquides et à croquer.
Les femmes enceintes prennent des vitamines prénatales principalement dans le but de remplacer les suppléments carencés dans l’alimentation de la mère. Parmi ces nutriments figurent principalement l’acide folique, le fer et le calcium. D’autres qui sont également importants incluent la thiamine, la riboflavine et les vitamines A, B-12, C, D et E. Par la définition de supplément, ceux-ci sont principalement destinés à augmenter les niveaux de nutriments qui pourraient éventuellement manquer, et les vitamines prénatales sont signifiées à utiliser parallèlement à une alimentation saine, ce qui est bien plus important en soi pour une grossesse saine.
L’acide folique contenu dans les vitamines prénatales est l’un des nutriments les plus importants et il est important pour la prévention des troubles du tube neural du fœtus tels que le spina bifida. Pendant que le fœtus grandit à l’intérieur de la mère, il peut épuiser le calcium supplémentaire de la mère, ce qui lui fait perdre de la densité osseuse, et c’est pourquoi le calcium lui-même est un complément important. Le fer est parmi les plus importants des suppléments trouvés dans les vitamines prénatales en raison de son importance pour aider à transporter l’oxygène dans la circulation sanguine chez la mère et le fœtus.
Malgré leur importance pendant la grossesse, les vitamines prénatales peuvent ne pas toujours contenir la quantité appropriée pour compléter une alimentation saine. Cela peut être particulièrement vrai dans le cas du calcium, qui est nécessaire en quantités plus élevées que celles que l’on ne trouve que dans une vitamine prénatale. Les acides gras essentiels sont plus de nutriments que les vitamines prénatales peuvent manquer. Plus précisément, il existe un acide gras oméga-3 appelé DHA qui est important dans le développement fœtal des tissus cérébraux, nerveux et oculaires. Le DHA peut être trouvé dans les huiles de poisson, et souvent un obstétricien recommandera un supplément supplémentaire de ce nutriment important.
Parfois, en raison de leurs niveaux élevés de nutriments, les vitamines prénatales sont connues pour causer des nausées chez les femmes enceintes. Le fait que de nombreuses femmes éprouvent déjà des niveaux élevés de nausées pendant la grossesse, ce que l’on appelle communément les nausées matinales, complique ce problème. Dans ces cas, le médecin de la femme demandera généralement à la patiente de passer à une forme différente de vitamine prénatale, telle que des comprimés à croquer ou des gélules, afin d’atténuer ces symptômes.