Le cancer est un terme fourre-tout utilisé pour décrire toute croissance maligne causée par une division cellulaire incontrôlée et anormale. Elle peut affecter de nombreuses parties différentes du corps et peut provoquer une douleur intense, des problèmes corporels ou, finalement, la mort. Le cancer touche des centaines de millions de personnes dans le monde, et la lutte contre différentes formes de cancer est l’un des combats majeurs de la médecine moderne. Bien que des progrès aient été réalisés sur plusieurs fronts, les taux de cancer restent très élevés, en particulier dans les pays industrialisés, et tant de gens recherchent des mesures qu’ils peuvent prendre dans leur vie quotidienne pour minimiser leurs risques de développer un cancer.
Une excellente façon de se protéger contre le développement du cancer est de manger beaucoup d’aliments qui combattent le cancer. Ce sont des aliments qui contiennent différents composés connus pour aider à prévenir le développement ou la propagation du cancer. Dans certains cas, le mécanisme exact se produisant dans ces aliments anticancéreux peut ne pas être entièrement compris, mais certains niveaux de données semblent montrer un lien statistiquement significatif entre la consommation de ces aliments et la lutte contre le cancer. Dans d’autres cas, le lien peut ne pas être bien documenté, mais la sagesse populaire peut continuer à considérer les aliments comme bons dans la lutte contre le cancer.
Il existe deux principaux agents présents dans les aliments anticancéreux qui les aident à faire leur travail : les composés phytochimiques et les antioxydants. Les composés phytochimiques sont présents dans les plantes et font référence à une gamme de nutriments qui ne sont pas essentiels à la santé humaine, mais qui semblent favoriser un système plus sain. Certains de ces composés phytochimiques sont si puissants qu’ils ont été transformés en médicaments. Par exemple, le médicament anticancéreux Taxol est dérivé d’un phytochimique trouvé dans l’if du Pacifique. Les antioxydants ralentissent l’oxydation d’autres molécules et certaines réactions d’oxydation peuvent endommager les cellules et augmenter le risque de cancer.
Les myrtilles sont l’un des aliments les plus connus et les plus puissants pour lutter contre le cancer. Les myrtilles contiennent un ensemble puissant d’antioxydants appelés anthocyanosides, qui sont censés être utiles pour prévenir tous les types de cancer. En fait, les anthocyanosides sont actuellement les antioxydants naturels les plus puissants connus. Un autre antioxydant puissant présent dans les baies est l’acide ellagique, que l’on trouve dans les framboises et les fraises. L’acide ellagique non seulement ralentit le processus d’oxydation, mais ralentit également la reproduction des cellules cancéreuses et est particulièrement utile contre le cancer du sein, du poumon, de la vessie et de la peau.
La graine de lin est un autre aliment qui combat le cancer et qui est souvent présenté comme un supplément de santé. Les graines de lin contiennent des phytoestrogènes, qui sont censés aider à prévenir le cancer du poumon, du sein et de la peau. L’ail combat également le cancer, en ralentissant ou en cessant complètement la croissance des tumeurs grâce à la présence d’un composé, le disulfure de diallyle, qui est particulièrement puissant contre les cancers du poumon, du côlon et de la peau. On pense également que le vin aide à prévenir le cancer, tout comme le raisin lui-même, en raison de la présence de resvératrol, qui empêche en fait les dommages cellulaires de se produire, réduisant ainsi le risque de cancer.
La tomate est un aliment considéré comme très bénéfique dans la lutte contre le cancer de la prostate, en raison de la présence de lycopène. On pense que le soja, riche en isoflavones, aide à prévenir le cancer du poumon, du col de l’utérus, de l’estomac et de la vessie. Et toute la classe des légumes crucifères, y compris le chou frisé, le chou-fleur, le chou et le brocoli, contient une large gamme de composés anticancéreux, censés aider en particulier contre le cancer colorectal, de la prostate, de la vessie, du poumon et de l’estomac.