L’agripaume est connue sous son nom scientifique Leonurus hearta, et par plusieurs synonymes, comme la queue de lion, le heartwort, le leonurus et le throwwort. La plante est originaire d’Asie, mais est maintenant cultivée dans le monde entier. Pendant des siècles, il a été utilisé comme anticoagulant, relaxant musculaire, moyen de réguler les cycles menstruels, et comme moyen de réguler le travail et de réduire la dépression post-partum.
Aux États-Unis, l’agripaume est vendu comme supplément nutritionnel et la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ne contrôle pas sa vente ni ne vérifie son innocuité ou son efficacité. Il semble être relativement efficace pour éclaircir le sang sur la base d’études en laboratoire, mais ce n’est peut-être pas une bonne chose. Si vous prenez des anticoagulants, l’agripaume peut créer des problèmes de saignement lorsqu’elle est associée à des médicaments comme l’aspirine ou la warfarine. Il ne doit jamais être utilisé par une personne cardiaque sans l’avis d’un médecin.
En outre, il existe des inquiétudes quant à son utilisation pour stimuler ou réguler le travail. Puisqu’il peut provoquer un éclaircissement du sang, il augmente le risque de saignement excessif pendant le travail et la récupération post-partum. Ainsi, il peut s’agir d’un médicament dangereux à utiliser pendant le travail. Les femmes enceintes ne devraient jamais l’utiliser avant le début du travail. Les herboristes chinois ont prescrit l’agripaume comme agent abortif, ce qui peut provoquer une fausse couche.
Certaines femmes utilisent l’agripaume pour aider à réguler leurs règles, réduire les symptômes du syndrome prémenstruel et surtout réduire les crampes. Il semble avoir un léger effet sédatif et détend les muscles, ce qui peut rendre cette utilisation légitime. En outre, des preuves anecdotiques ont suggéré que l’agripaume aide à soulager ou arrêter les bouffées de chaleur et procure un sentiment général de calme pour les femmes ménopausées.
Il y a eu plusieurs autres utilisations historiques de cette herbe. Il peut être utilisé pour traiter l’insomnie ou pour lutter contre les flatulences. En tant que relaxant musculaire, cette première utilisation peut avoir du sens, mais il y a peu de preuves que l’agripaume réduit les gaz.
Parfois, l’agripaume est combiné avec d’autres herbes comme la molène et est utilisé dans les remèdes contre la toux et le rhume. Puisqu’il peut détendre les muscles, il peut soulager la toux et peut avoir un léger effet anti-inflammatoire sur les amygdales enflées. Il est important d’être prudent lorsque vous utilisez un tonique d’herbes combinées, car tous les ingrédients doivent être évalués comme potentiellement contre-indiqués dans certaines conditions ou si vous prenez certains médicaments.
Malgré les avertissements, certaines sages-femmes qui utilisent des préparations à base de plantes, et bien sûr, les herboristes, prescrivent cette herbe aux femmes enceintes. Il y a une certaine divergence d’opinion quant à savoir si cela est sûr ou efficace. Le plus souvent, les sages-femmes peuvent recommander son utilisation uniquement pendant et après le travail. On pense également qu’il stimule la production de lait et peut être recommandé par les consultants en lactation.