Les parents confrontés à l’énorme gamme de préparations pour nourrissons dans le supermarché pourraient se sentir intimidés par toutes les options. Comment savez-vous quel est le bon choix pour votre bébé? Il existe trois types de préparations: à base de lait, à base de soja et d’hydrolysat de protéines. Votre médecin peut vous conseiller sur la formule qui convient le mieux à votre bébé, en particulier pour les bébés ayant des besoins alimentaires particuliers. Le choix des préparations pour nourrissons en poudre ou préfabriquées est une question de coût et de préférence personnelle.
Les ingrédients des préparations pour nourrissons sont destinés à reproduire le lait maternel. Bien qu’il n’y ait pas de formule qui ressemble exactement au lait maternel, les préparations pour nourrissons fournissent généralement une nutrition adéquate aux bébés qui ne sont pas allaités. Des vitamines et des minéraux sont ajoutés à toutes les préparations pour nourrissons et ils sont enrichis en fer. Les préparations pour nourrissons sont préférables à l’alimentation d’un bébé avec du lait pur animal ou de soja, car ces laits peuvent être difficiles à digérer et ne contiennent pas une nutrition adéquate.
Les préparations à base de lait sont dérivées du lait de vache et conviennent à la plupart des bébés car les protéines, les lipides et les glucides sont ajustés pour ressembler au lait maternel humain. Certaines personnes choisissent des formules à base de lait de soja. Ceux-ci sont nutritionnellement similaires à ceux du lait de vache, mais ne contiennent pas de protéines animales. Certains parents trouvent que les bébés intolérants au lactose ou aux coliques sont plus à l’aise avec les préparations au lait de soja, tandis que d’autres bébés peuvent avoir les mêmes réactions aux protéines dans le lait de vache et de soja.
Les formules d’hydrolysats de protéines, également appelées formules élémentaires ou hypoallergéniques, conviennent aux bébés qui ont de mauvaises réactions au lait de vache et de soja, telles que des éruptions cutanées, de la diarrhée et des maux d’estomac. Les préparations élémentaires sont souvent recommandées pour les bébés prématurés ou les nourrissons ayant des antécédents familiaux d’allergies alimentaires. Ce type de préparation pour nourrissons contient des protéines qui ont été décomposées pour ressembler à des protéines pré-digérées et qui sont moins susceptibles de provoquer des réactions allergiques.
Les préparations pour nourrissons sont généralement vendues sous les noms de «lait de première étape» et de «deuxième étape» ou de «lait de suite». Le lait maternisé de première étape est destiné aux bébés de moins d’un an. Il contient un rapport de 60:40 de lactosérum au caillé et est plus facile à digérer. Le lait de deuxième étape peut être administré aux bébés de plus d’un an. Il a un rapport 80:20 de caillé au lactosérum, ce qui le rend plus lent à digérer. De nombreux parents choisissent d’utiliser le lait de suite comme nutrition complémentaire pour les enfants jusqu’à trois ans.
En général, les préparations élémentaires sont beaucoup plus chères que le lait de vache et les préparations à base de soja. La formule en poudre est généralement moins chère que la formule pré-fabriquée, mais la formule pré-fabriquée peut être plus pratique, en particulier pour les voyages.