L’investissement socialement responsable est une méthode dans laquelle les investisseurs utilisent des critères basés sur les ramifications éthiques ou sociales possibles des investissements pour décider dans quelles entreprises investir. L’investissement traditionnel a tendance à considérer principalement le gain financier possible d’investissements particuliers. Les partisans de l’investissement socialement responsable peuvent simplement éviter d’investir dans des entreprises qui traitent des produits ou des problèmes auxquels ils sont moralement opposés. Ils peuvent également acheter des obligations mutuelles ou des actions d’entreprises dans l’espoir de créer ce qu’ils estiment être un changement positif.
L’investissement d’exclusion est l’un des principaux types d’investissement socialement responsable. Les investisseurs peuvent décider de ne pas donner d’argent aux entreprises s’ils ne sont pas d’accord avec leurs philosophies commerciales. Cela peut être dû au type de produits, tels que les armes à feu, la pornographie ou l’alcool. Les investisseurs peuvent également décider d’exclure des entreprises particulières s’ils estiment que les entreprises ont recours à des pratiques commerciales déloyales, telles que le travail des enfants. L’investissement d’exclusion est basé sur l’idée que refuser d’investir dans des entreprises particulières leur fera perdre des profits et sera forcé de changer.
L’investissement activiste est l’autre type principal d’investissement socialement responsable. Les investisseurs qui utilisent cette approche recherchent des entreprises qui font la promotion de produits ou de problèmes avec lesquels ils sont d’accord politiquement ou moralement. Ils essaient d’aider les entreprises à devenir plus puissantes et à pouvoir poursuivre leurs objectifs. L’investissement activiste peut également prendre la forme d’investisseurs achetant des actions d’entreprises auxquelles ils s’opposent afin de devenir actionnaires. Étant donné que les investisseurs deviendraient copropriétaires, ils pourraient participer aux assemblées d’actionnaires et essayer de changer les politiques de l’entreprise de l’intérieur.
Le processus d’investissement socialement responsable commence par un investisseur qui examine les entreprises potentielles. Il ou elle examine la taille et les politiques de l’entreprise pour décider quelles méthodes seront les plus efficaces pour des entreprises particulières. Par exemple, un investisseur peut décider qu’utiliser une stratégie activiste et devenir actionnaire peut être plus susceptible d’évoquer un changement dans les petites entreprises.
En plus d’acheter des actions ou des obligations d’entreprises, un investisseur peut choisir de participer à un investissement communautaire. Ce type d’investissement socialement responsable consiste à donner de l’argent à un groupe d’investissement communautaire local. Il diffère du don de bienfaisance parce que le groupe promettrait un paiement d’intérêt fixe à l’investisseur après une période de temps convenue. L’argent de l’investissement communautaire est généralement utilisé pour financer des projets locaux, tels que l’aide aux petites entreprises ou le démarrage de projets d’assistance pour les cliniques à faible revenu.
Les critiques de la stratégie d’investissement socialement responsable soutiennent qu’elle est souvent inefficace. Ils estiment que les entreprises ne perdent pas de bénéfices simplement parce que certains investisseurs n’investissent pas avec elles pour des raisons morales. Les critiques soutiennent également que l’investissement activiste prend trop de temps pour apporter même de petits changements aux politiques commerciales de l’entreprise.