La valeur historique d’un article ou d’un bien, également appelée coût historique, est le prix d’achat initial d’un actif. Au fil du temps, la valeur d’un élément peut changer en fonction des conditions du marché, entraînant un conflit entre le coût historique d’un actif et sa juste valeur, ou prix de marché. Le principe de la valeur historique entre en jeu le plus souvent dans le monde de la comptabilité et des finances, où la précision des rapports et des informations financières est primordiale pour l’exactitude des états financiers, mais elle peut également être utilisée dans d’autres professions.
Lorsqu’un article est acheté par une entreprise ou un particulier, le prix est enregistré. Pour les entreprises, cela est inscrit au bilan. Cela permet un amortissement à des fins fiscales et donne une idée de la valeur relative d’un actif. Pour beaucoup, le coût historique peut ne pas être pertinent.
Les conditions du marché peuvent rendre un article plus ou moins précieux au fil du temps. Par exemple, un terrain est plus attractif en raison de son emplacement et des opportunités de développement qu’il ne l’était lors de son achat initial. Dans ce cas, le coût historique serait inférieur au prix actuel du marché. Le coût historique doit être pris en compte lors d’une vente, mais la connaissance du prix de marché de l’actif est nécessaire pour effectuer une vente ou un achat éclairé. Un actif peut également perdre de la valeur en raison des changements des conditions du marché.
Une des raisons pour lesquelles certaines personnes, en particulier les comptables, préfèrent utiliser la valeur historique est la fiabilité du prix réel. Lors de l’achat, le coût historique de l’article est très tangible et précis. Le prix du marché est moins fiable. En fonction de l’opinion et des opinions individuelles sur l’utilité ou la valeur future d’un actif, le prix du marché peut varier en fonction de la personne qui fait l’offre d’achat. Cela rend difficile l’utilisation d’un nombre autre que le coût historique à des fins comptables ou financières.
La valeur historique d’un élément peut également signifier quelque chose de différent en dehors du monde de la finance et de la comptabilité. Par exemple, dans le monde des objets de collection et de la documentation historique, la valeur historique de l’article peut largement dépasser le coût d’origine ou la valeur estimée d’un article. La valeur d’un objet lié à l’histoire et à d’autres objets de collection est également appelée valeur archivistique d’un objet. Les collectionneurs et les historiens utilisent la valeur historique pour attribuer un prix à l’importance d’un objet pour une culture ou un événement historique particulier.