Le pesto est un type de sauce avec du basilic, de l’huile d’olive, des pignons de pin et de l’ail comme ingrédients principaux. L’artichaut est une fleur épaisse de type chardon, cuite et consommée comme légume. Le pesto d’artichauts est une combinaison de ces deux délices culinaires. Les cœurs d’artichauts sont ajoutés aux ingrédients d’une sauce au pesto de base pour créer une tartinade polyvalente de consistance similaire à celle du chutney.
Les artichauts, bien que considérés par beaucoup comme des légumes, sont en réalité des fleurs. L’artichaut est en fait le bouton fermé de la fleur et se compose de pétales verts épais et serrés, chacun avec une épine à son extrémité. La base de chaque pétale a une petite partie comestible, mais le vrai joyau d’un artichaut est le cœur. Le cœur est la base à laquelle tous les pétales sont attachés, et il a un goût riche et beurré. C’est le cœur d’artichaut qui est utilisé pour faire le pesto d’artichaut.
Les cœurs d’artichauts les plus savoureux pour faire ce type de pesto sont ceux qui sont frais. Afin de préparer un cœur d’artichaut frais à inclure dans un pesto, les pétales doivent être retirés de l’artichaut jusqu’à ce qu’il ne reste plus que le centre circulaire, également appelé cœur. Le cœur a de minuscules poils couvrant son milieu, qui doivent être enlevés. Une tige est également attachée au cœur, et de nombreuses personnes enlèveront la couche externe de la tige et l’utiliseront également dans le pesto.
Si des cœurs d’artichauts frais sont utilisés, ils sont généralement cuits à la vapeur en préparation du pesto. Les cœurs d’artichauts sont également disponibles en conserve et surgelés. De nombreuses personnes utilisent les variétés en conserve ou surgelées lors de la fabrication de ce pesto, évitant ainsi les inconvénients du nettoyage et de la cuisson des cœurs d’artichaut. Quel que soit le type de cœurs d’artichauts utilisés, ils sont généralement hachés avant d’être ajoutés au pesto. Certains chefs les hachent très finement, tandis que d’autres préfèrent une texture plus épaisse.
Le pesto ordinaire est généralement mince et est principalement utilisé comme sauce pour les plats de pâtes. Lorsque l’artichaut est ajouté au pesto, il devient beaucoup plus épais. En conséquence, le pesto d’artichaut n’est généralement pas utilisé comme sauce pour pâtes. Il est plutôt utilisé comme tartinade et peut être servi comme une bruschetta sur des craquelins, du pain grillé ou du pain. Il peut également être utilisé comme condiment pour aromatiser d’autres aliments, comme les crevettes ou les côtelettes de porc.
Alors que les principaux ingrédients du pesto d’artichauts sont les mêmes que pour le pesto de base, avec l’ajout des cœurs d’artichauts, certaines personnes préfèrent ajouter un peu de jus de citron ou de zeste de citron au mélange. Beaucoup pensent que le citron accentue la saveur de l’artichaut tout en donnant au pesto d’artichaut une légère saveur d’agrumes. De plus, alors que les pignons de pin constituent un ingrédient principal de la sauce au pesto de base, certains chefs estiment que les noix grillées complètent mieux la saveur du pesto d’artichauts que les pignons de pin. Il existe de nombreuses variantes et utilisations du pesto d’artichauts, et celle qui convient le mieux dépend du goût de chacun.