Le riz au lait est servi nature dans de nombreuses cultures, ou peut-être avec juste une boule de crème fouettée et une cerise. En Belgique et aux Pays-Bas, il constitue l’excuse nécessaire pour préparer un dessert crémeux appelé rijstevlaai, ou simplement un gâteau au riz au lait hollandais. Parfois enrobé d’une fine couche de fruits frais cuits au four ou d’éclats d’amandes, ce gâteau en forme de tarte est un simple riz au lait cuit sur une pâte à gâteau épaisse et beurrée qui, une fois terminée, a fusionné les deux composants principaux en un mariage réussi de texture et de saveur. .
Rijstevlaai exige une base solide de gâteau moelleux avec une croûte tendre et brune. Une recette traditionnelle mélange du lait, de la levure, du beurre, des œufs, du sucre, du sel et de la farine. Certaines recettes ajoutent d’autres arômes au gâteau comme la cardamome et même le zeste de citron pour le rendre distinct.
Le riz au lait pour le rijstevlaai est un contributeur majeur à l’humidité et à la saveur globales du dessert. Bien qu’une crème pâtissière ou un pudding du commerce convienne, beaucoup créent le leur avec un mélange de lait de coco, de vanille, de citronnelle, de cardamome, de riz et un peu plus de zeste de citron. Ceci est porté à ébullition, puis mijoté pendant pas plus de cinq minutes. Ensuite, après avoir retiré le mélange du feu, une séquence d’autres ingrédients sont fouettés dans le pudding : le sucre, les jaunes d’œufs, puis les blancs d’œufs, séparément.
Après avoir graissé un moule à gâteau, beaucoup étalent la pâte sur ses bords, en laissant un peu plus autour du périmètre pour prendre une teinte brun plus foncé. Après avoir laissé la pâte lever pendant environ une heure, le riz au lait peut être versé dessus. Cependant, le rijstevlaai n’est pas prêt pour le four tant qu’une dernière couche n’est pas posée sur le dessus. Certains garnissent simplement le dessus du gâteau de riz au lait d’amandes effilées et d’un pinceau de beurre ou de blanc d’œuf. Souvent, les chefs ajoutent de fines tranches de pêche ou de pomme, puis saupoudrent de cassonade et de sucre granulé supplémentaire.
Il ne serait pas inhabituel de cuire le plat avec juste le riz au lait sur le dessus. La plupart font cuire le rijstevlaai à 180 °F (environ 82 °C) pendant 45 minutes maximum, jusqu’à ce que le dessus ait pris une texture brune durcie. D’autres pays préparent des versions similaires de ce dessert. En France, on l’appelle tarte au riz, tandis qu’en Allemagne, on l’appelle reisfladen. Un ajout régulier à l’un de ces plats régionaux est la liqueur douce ou le brandy, souvent dans une saveur qui complète un fruit sur le dessus du gâteau.