La tarte aux raisins est composée de raisins secs, de cannelle, de cassonade et de vinaigre. Datant du XVIIIe siècle, les colons allemands des premiers États-Unis apportaient souvent de la tarte aux raisins aux funérailles, lui donnant le surnom de tarte funéraire. La raison en était très pratique : les raisins secs ont une longue durée de conservation et sont disponibles toute l’année. Ces fruits secs faisaient une délicieuse garniture pour tarte, quelle que soit la période de l’année à laquelle les funérailles avaient lieu.
Les personnes des cultures amish et mennonite maintiennent souvent cette tradition vivante en apportant une tarte aux raisins aux funérailles modernes. Ces cultures n’utilisent souvent pas d’électricité à la maison, les raisins secs restent donc la garniture à tarte la plus pratique à tout moment de l’année. Même les ordres amish ou mennonites qui autorisent l’électricité cuisent souvent des tartes aux raisins secs pour l’amour de la tradition.
Les cuisiniers amateurs qui souhaitent préparer une tarte aux raisins, que ce soit pour un enterrement ou simplement pour un dessert, devraient commencer par 2 tasses (453.6 g) de raisins secs et 2 tasses (473 ml) d’eau. Le cuisinier doit porter l’eau à ébullition dans une casserole et ajouter les raisins secs. Après que les raisins secs aient bouilli pendant cinq minutes, ils devraient être mous et dodus.
Le cuisinier doit ajouter une demi-tasse (113.4 g) chacun de sucre blanc et de cassonade aux raisins secs bouillants. Il ou elle doit également ajouter 1 cuillère à café (environ 4.8 g) de cannelle, un quart de cuillère à café (environ 1.2 g) de piment de la Jamaïque et 2 cuillères à soupe (28.6 g) de fécule de maïs. En remuant pendant trois à cinq minutes, le mélange s’épaissit jusqu’à une consistance très sirupeuse.
Après avoir remué le mélange jusqu’à ce qu’il soit épais, le cuisinier doit le retirer du feu et ajouter 1 cuillère à soupe (14.3 g) chacun de vinaigre et de beurre au mélange de raisins secs. Le cuisinier doit laisser refroidir le mélange pendant environ 20 minutes pour le laisser épaissir un peu plus, puis le verser dans un fond de tarte non cuit et le recouvrir d’un deuxième fond de tarte non cuit. Le fait de percer des trous dans le fond de tarte supérieur permet aux gaz de s’échapper pendant la cuisson et empêche la croûte supérieure et inférieure de se séparer.
La tarte doit cuire au moins 30 minutes à 400-425 degrés Fahrenheit (204.4-218.3 degrés Celsius). Le cuisinier doit retirer la tarte cuite du four et la laisser refroidir au moins une heure avant de la manger. Les cuisiniers qui préparent une tarte aux raisins pour un enterrement peuvent le faire un jour à l’avance. La tarte a bon goût, qu’elle soit tiède ou froide, alors le cuisinier peut choisir de réchauffer la tarte pour les funérailles ou simplement de la servir directement du réfrigérateur.