Babka est décrite de plusieurs manières et ses origines ont tendance à être obscurcies. Certains disent que la babka est un gâteau au café tchèque classique, tandis que d’autres l’appellent un gâteau polonais traditionnel. Ce que l’on sait, c’est que la babka est un gâteau sucré à la levure, populaire dans la plupart des pays d’Europe de l’Est, aromatisé au rhum, parsemé de raisins secs et considéré comme un régal traditionnel à Pâques.
Il n’y a aucune raison d’attendre Pâques si vous voulez essayer une babka. Si vous avez une bonne boulangerie européenne à proximité, vous trouverez probablement le pain/gâteau au café disponible la plupart du temps de l’année. Bien que la babka soit un aliment de fête associé à Pâques, vérifiez également les bonnes boulangeries et épiceries fines juives, car de nombreux Juifs d’Europe de l’Est font également le gâteau.
Vous pouvez également faire votre propre babka. De nombreuses recettes suggèrent de mélanger et de lever la pâte à babka dans une machine à pain, avant de la façonner et de la lever à nouveau avant de la cuire. Bien sûr, vous pouvez également faire la babka à la main, surtout si vous êtes un habitué de la pâte. Vous devrez finir et mouler la pâte à l’extérieur d’une machine à pain si vous prévoyez d’ajouter des garnitures.
Vous trouverez du babka avec de nombreuses garnitures, notamment du chocolat ou du fromage à la crème. Ce ne sont pas des garnitures de babka traditionnelles mais elles sont néanmoins appréciées. Plus traditionnellement, le babka est fourré à la cannelle. Cela peut parfois être connu sous le nom de petite babka.
Un dessert apparenté à la babka est le babas au rhum. Ce sont des gâteaux de la taille d’une balle de golf, levés avec de la levure que l’on peut souvent acheter dans des boîtes de conserve, où ils sont conservés imbibés de rhum. Vous pouvez les trouver fréquemment dans les épiceries, et si vous prévoyez de les servir pour le dessert, vous pouvez ravir les invités ou les membres de la famille avec leur présentation. Ils sont le plus souvent servis dans le style flambé pour brûler le rhum supplémentaire. Ces petits gâteaux puissants ont connu une brève vague de popularité aux États-Unis dans les années 1970 et redeviennent des desserts populaires dans les années 2000.
Babka peut être moulé sous diverses formes. Les moules à pain, à bundt et à gâteaux ronds sont tous considérés comme acceptables. Si vous n’êtes pas intéressé à ajouter du rhum au gâteau, c’est parfaitement bien. Il existe de nombreuses recettes qui ne nécessitent pas de rhum, qui est généralement ajouté comme arôme au glaçage. Lorsque le rhum est ajouté directement à la recette du gâteau, il cuit dans une certaine mesure, mais dans le glaçage, il a tendance à être assez fort et peut ne pas être un excellent choix de gâteau pour les enfants. Vous devez noter que la plupart des recettes n’incluent pas de rhum, et un simple glaçage blanc dilué est une alternative parfaitement acceptable pour que tous les membres de la famille puissent profiter du gâteau.