Un springerle est une sorte de biscuit sucré qui fait partie de la cuisine allemande traditionnelle et est particulièrement répandu pendant les vacances de Noël. La principale caractéristique d’identification d’un springerle est la face en relief du biscuit. Cette caractéristique est créée en appuyant ou en roulant un moule sur la pâte avant que la pâte ne soit mise au four pour la cuisson. De plus, la pâte est laissée à sécher pendant un certain temps entre le gaufrage et la cuisson. Cela aide à maintenir l’impression dans la pâte afin qu’elle soit encore clairement visible après la cuisson.
Les impressions à la surface des biscuits Springerle sont créées par un rouleau à pâtisserie sculpté ou par une presse en métal qui fonctionne un peu comme un tampon pour les gaufrages à l’encre. Lorsqu’un rouleau à pâtisserie est utilisé, le cylindre en bois est roulé sur la surface de la pâte. Bien que les motifs soient sculptés dans une surface arrondie, ils semblent parfaitement plats et même lorsqu’ils sont roulés sur la pâte à springerle de la manière appropriée.
Les biscuits Springerle sont fabriqués en Allemagne et dans les pays voisins depuis des siècles. En fait, il existe des preuves historiques qui indiquent que ces biscuits peuvent avoir été produits dès les années 1300. Certains des premiers moules à ressorts qui ont été trouvés comportent des images et des symboles chrétiens. C’est l’une des raisons pour lesquelles on pense que le springerle est dérivé de la pratique du gaufrage du pain sacramentel utilisé dans les cérémonies religieuses. Bien que les premiers moules pour ces biscuits soient souvent de nature religieuse, les moules plus récents des années 1600 aux années 1800 reflètent des images de famille, d’amour et de mariage.
La saveur déterminante des biscuits Springerle est l’anis. Au lieu d’avoir des graines d’anis mélangées à la pâte, les graines sont généralement dispersées sur la plaque à pâtisserie. La pâte moulée est placée sur les graines avant d’être mise au four. Lorsqu’ils ont terminé leur cuisson, processus qui se fait généralement à une température assez basse, les biscuits springerle conservent leur forme et leur image en relief et sont généralement de couleur assez claire. Il est courant que les springerle, qui sont faits principalement avec des blancs d’œufs et de la farine blanche, soient presque de couleur blanche. La couleur n’est rendue plus claire que par le fait que ces sortes de biscuits sont très souvent saupoudrés d’un sucre en poudre hautement raffiné après avoir refroidi.