Le riz au lait est une gâterie sucrée faite au minimum avec du riz et du sucre, bien que plusieurs autres ingrédients tels que le lait et les épices soient généralement également ajoutés. Ce plat est originaire d’Asie, avec le riz lui-même, et il est aujourd’hui largement consommé dans le monde entier. De nombreuses cultures ont leur propre version du riz au lait, et le plat est souvent servi pendant les vacances comme un régal. En Europe, par exemple, il est fait avec du lait et de la cannelle et servi autour de Noël.
Le riz au riz au lait peut être assez varié. Le riz blanc poli est souvent utilisé, mais il peut être à grain court, moyen ou long. Il est également possible de réaliser ce plat avec du riz complet, du riz rouge, du riz interdit, ou d’autres variétés de riz. En règle générale, le riz est cuit avec le reste du pudding, bien que certaines recettes demandent du vieux riz.
Le riz au lait peut être cuit dans de l’eau, mais la plupart des gens aiment utiliser du lait ou de la crème. En Asie, le lait de coco peut être utilisé, car il est plus facilement disponible que le lait de vache, et les végétaliens préparent parfois ce plat avec des laits de soja, de riz ou de noix. Deux parties de lait et une partie de riz sont mélangées dans une casserole avec un édulcorant tel que du sucre ou du sirop d’érable, et cuites ensemble pendant 20 minutes ou jusqu’à ce que le riz soit cuit. Certains cuisiniers ajoutent des œufs, transformant leur pudding en une riche crème pâtissière.
D’autres ingrédients peuvent également être ajoutés au riz au lait, notamment des fruits, des épices comme la cannelle, l’eau d’orange, la vanille, la lavande, le zeste de citron, les noix, etc. Certains ingrédients peuvent être ajoutés au début de la cuisson afin qu’ils s’infiltrent dans tout le plat, tandis que d’autres peuvent être ajoutés à la toute fin afin qu’ils ne se gâtent pas ; ce pudding peut également être garni de fruits frais, d’une pincée de muscade ou d’une autre garniture.
Selon la culture, le riz au lait peut être servi chaud ou froid. Certaines personnes aiment beaucoup le manger froid comme collation, surtout lorsqu’il s’agit d’une riche crème anglaise, tandis que d’autres le préfèrent chaud, servi avec de la crème fouettée ou de la crème glacée pour le rendre plus riche. Le riz au lait aux fruits frais est souvent proposé en Asie comme gâterie rafraîchissante, et il peut également constituer un aliment intéressant pour le petit-déjeuner, pour les personnes qui aiment commencer la journée avec des aliments sucrés.
Parce que le riz au lait est doux et facile à manger, il est parfois utilisé pour inciter les invalides à manger. Il peut également être un aliment utile à avoir sous la main après une chirurgie buccale.