L’arthrite et la sclérodermie sont étroitement liées en ce sens qu’elles sont toutes deux des maladies auto-immunes. Chez certains patients, les symptômes de l’arthrite et de la sclérodermie se chevauchent. Les deux maladies sont très graves et s’accompagnent de différents niveaux de douleur et d’inconfort. Les experts pensent que la sclérodermie, cependant, est la plus mortelle des deux.
Les scientifiques savent que les patients atteints de sclérodermie ont tendance à surproduire du collagène. La cause principale de la sclérodermie, cependant, n’est pas exactement connue. En raison d’une trop grande quantité de collagène, les personnes atteintes de sclérodermie ont une peau durcie et épaissie, qui affecte parfois même dangereusement les organes internes. D’autres symptômes peuvent inclure une perte de cheveux, des brûlures d’estomac, une décoloration de la peau et des ulcères sur les doigts. L’arthrite et la sclérodermie ont des symptômes similaires en ce sens qu’elles provoquent toutes deux des douleurs articulaires et un gonflement, en particulier des mains et des doigts.
Les chercheurs qui étudient les effets de l’arthrite et de la sclérodermie ont découvert que certains patients atteints de sclérodermie finissent par développer une polyarthrite rhumatoïde. En fait, l’arthrite est souvent considérée comme un symptôme de la sclérodermie. Les deux conditions peuvent sérieusement affecter la qualité de vie d’une personne, car les activités quotidiennes, telles que cuisiner, manger et s’habiller, deviennent douloureusement difficiles à accomplir.
Lorsque les symptômes de l’arthrite et de la sclérodermie surviennent simultanément, les individus ressentent souvent une faiblesse des muscles de la cuisse et du haut du bras. La fatigue, les articulations sensibles et les articulations fébriles peuvent également être notées. Dans les cas graves de sclérodermie, des difficultés à avaler et des troubles digestifs peuvent parfois être présents, ainsi qu’une insuffisance rénale, un rythme cardiaque irrégulier et des difficultés respiratoires sévères dues à une fibrose pulmonaire.
Les médicaments utilisés pour traiter l’arthrite, ainsi que la sclérodermie, comprennent les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les analgésiques et les crèmes et onguents topiques. Les médicaments contre la sclérodermie comprennent en outre des ordonnances pour réguler la circulation sanguine et la pression artérielle, des médicaments pour faciliter la digestion et des antidépresseurs, car l’arthrite et la sclérodermie entraînent souvent un stress psychologique. L’exercice est également important pour soulager les symptômes de chacune de ces maladies. Bien que l’exercice puisse être difficile en raison de la peau dure ou des effets de la polyarthrite rhumatoïde, il est important de maintenir la souplesse de la peau et des muscles compromis par l’arthrite et la sclérodermie.
La polyarthrite rhumatoïde et la sclérodermie sont toutes deux largement considérées comme des formes différentes d’arthrite. Les maladies du tissu conjonctif comme la sclérodermie ont tendance à être rares et sont souvent confondues avec d’autres maladies auto-immunes comme le lupus. Cette confusion entraîne parfois un diagnostic tardif. Il n’existe aucun remède pour l’une ou l’autre maladie, mais une intervention précoce peut aider à améliorer la qualité de vie d’une personne souffrant de maladies auto-immunes.