Les signes de l’anorexie chez les hommes reflètent étroitement ceux des femmes. Les hommes anorexiques souffrent souvent d’une insuffisance pondérale dangereuse, ont de mauvaises habitudes alimentaires et font trop d’exercice. Ces symptômes ont tendance à dériver de l’objectif d’atteindre un physique parfait et musclé, un objectif souvent alimenté par la dépression et une faible estime de soi. Dans les cas graves, les hommes peuvent développer une anémie, des tendances suicidaires et d’autres complications potentiellement mortelles.
Le surexercice est l’un des signes caractéristiques de l’anorexie chez les hommes. Faire de l’exercice pendant plusieurs heures par jour, autant que dans les deux chiffres, n’est pas rare. Les amis et la famille peuvent attribuer l’exercice aux habitudes saines d’une personne extrêmement en forme, mais ce qui est vraiment affiché, c’est un trouble mental grave. Les hommes anorexiques font de l’exercice de manière compulsive en raison d’un désir insatiable de réduire la graisse et d’avoir l’air en forme.
Les mauvaises habitudes alimentaires sont un autre signe classique de l’anorexie chez les hommes. Mis à part l’exercice excessif, la famine est la méthode classique que les personnes anorexiques utilisent pour perdre du poids. Comme les femmes, les hommes anorexiques peuvent également avoir recours à un comportement boulimique, dans lequel une personne vomit de la nourriture en privé dans le but de limiter l’apport calorique tout en semblant manger normalement autour des autres.
Les changements de comportement sont un autre signe d’anorexie. Les hommes souffrant d’anorexie sont souvent déprimés et n’ont pas une bonne opinion d’eux-mêmes. Une telle mauvaise estime de soi peut provenir de la violence psychologique, que ce soit à la maison ou dans les cercles sociaux. Lors du traitement de l’anorexie masculine, il est important d’aller à la racine du problème émotionnel pour bien comprendre ce qui motive le comportement anorexique.
L’anorexie chez les hommes est considérée par beaucoup comme plus difficile à détecter. Ce n’est probablement pas tant parce que les hommes anorexiques semblent moins minces ou que leurs habitudes alimentaires et physiques semblent moins erratiques, mais parce que la société a tendance à considérer l’anorexie comme une condition spécifique aux femmes. L’anorexie peut également être difficile à repérer chez une personne très impliquée dans le sport ; le sport permet aux gens de justifier plus facilement le surexercice et les mauvaises habitudes alimentaires.
Certains pensent que la psychologie de l’anorexie chez les hommes est quelque peu différente. Les hommes peuvent être davantage motivés par une culture qui glorifie les types de corps maigres et musclés, tandis que les femmes peuvent être motivées par une culture qui assimile la minceur à la beauté. Néanmoins, la cause sous-jacente la plus fondamentale de l’anorexie – un manque d’estime de soi et le sentiment que l’on n’est pas désirable ou parfait – est sans distinction de sexe. De tels sentiments peuvent non seulement conduire à de mauvaises habitudes d’exercice et d’alimentation, mais aussi à une grave dépression et même à des tendances suicidaires.