Le lymphœdème est une affection médicale caractérisée par une accumulation de liquide dans les tissus mous du corps, le plus souvent dans les bras et les jambes. En plus d’être douloureux et défigurant, il peut aussi augmenter considérablement le risque d’infection grave, et il nécessite un traitement médical. Étant donné que le lymphœdème peut réapparaître, les patients doivent également observer des précautions à vie après un combat avec cette condition pour éviter de répéter l’expérience.
Il existe deux formes de lymphœdème : primaire et secondaire. Les deux sont causés par des dommages au système lymphatique, qui est responsable du recyclage des fluides dans le corps pour transporter les nutriments et éliminer les matières infectieuses. Le lymphœdème primaire est causé par des affections héréditaires qui compromettent le système lymphatique, tandis que le lymphœdème secondaire est déclenché par un traumatisme du système lymphatique. Dans les deux cas, le système n’est pas capable de fonctionner aussi efficacement qu’il le devrait, et le résultat est une accumulation de liquide car il ne peut pas être transporté par le système lymphatique.
Les brûlures, les interventions chirurgicales et les radiations pour des affections comme le cancer sont toutes associées au lymphœdème. Le personnel médical est conscient des risques accrus causés par ces situations et prend généralement des mesures pour réduire les risques que cela se produise. Les caillots sanguins, les infections parasitaires et la thrombose veineuse profonde peuvent également déclencher une accumulation de liquide, tout comme l’utilisation de certains médicaments.
Il existe un certain nombre de traitements disponibles pour le lymphœdème. Les bandages de compression aident souvent, et certaines écoles de carrosserie proposent une formation aux thérapeutes afin qu’ils puissent traiter la maladie en stimulant la circulation de la lymphe dans le corps du patient. Certains patients se lancent également dans un programme d’exercices qui stimule la circulation et maintient le membre affecté en bon état, tandis que des traitements chirurgicaux sont disponibles pour certains cas.
Les soins de la peau sont l’un des problèmes les plus importants pour les patients atteints de lymphœdème. Toutes les coupures, entailles ou éraflures peuvent s’infecter rapidement, les gens doivent donc faire attention à leurs membres enflés. Le gonflement des tissus peut également provoquer une peau douloureuse, sèche ou craquelée, de sorte que l’utilisation d’un régime de nettoyage et d’hydratation régulier aidera le patient à se sentir mieux. Un patient ayant des antécédents de lymphœdème doit également être prudent à l’avenir, et la plupart des professionnels de la santé essaient de surveiller les premiers signes de leurs patients précédemment touchés afin qu’ils puissent utiliser des traitements précoces agressifs. Les patients qui ont souffert de la maladie peuvent vouloir l’indiquer sur les bracelets d’alerte médicale et autres documents qu’ils transportent avec eux, afin que le personnel des services d’urgence puisse prendre les précautions appropriées.